Noël à Plein Régime
Partie 6 : Juste avant le Ho-ho-ho
Le manteau rouge pesait lourd sur les épaules de Tom. Pas à cause du tissu, mais à cause de tout ce qui y était accroché : les attentes, la pression, et ce sentiment désagréable que quelque chose se passait dehors sans qu’il puisse encore vraiment le contrôler.
Il tira le bonnet un peu plus bas sur son visage, ajusta la barbe une dernière fois et regarda autour de lui dans le petit local de stockage. Des caisses, des câbles, des gobelets vides. Pas un endroit pour prendre de grandes décisions — et pourtant exactement ça.
« D’accord », dit-il doucement. « Si je sors, ce sera seulement si on est tous d’accord. »
Lea hocha la tête. « On ne poste rien aujourd’hui. Rien du tout. C’est clair. »
Jonas grimaça. « Mon algorithme déteste cette phrase, mais… oui. Pas aujourd’hui. »
Mehmet esquissa un sourire de travers. « Je n’enregistre que dans ma tête. Pour plus tard. Beaucoup plus tard. »
Tom expira lentement. « Bien. Au moins, on a une base commune. »
Des bruits étouffés arrivaient de l’extérieur. Des applaudissements, des voix d’enfants, la voix du présentateur, répétant encore quelque chose comme “on continue dans un instant”.
« Il fait traîner », murmura Sofia. « On sent vraiment qu’il gagne du temps. »
Tom hocha la tête. « Il le fait exprès. Plus il parle, plus il me met la pression. »
« Et qu’est-ce qu’il veut ? » demanda Jonas.
« Que je fonctionne », répondit Tom sèchement. « Pas d’écart. Pas d’idées personnelles. Le Père Noël entre, la pub sort. »
Lea croisa les bras. « Et c’est exactement ce à quoi tu ne veux plus te plier. »
« Pas sans soutien », dit Tom en les regardant tour à tour.
Pendant un instant, le silence s’installa. Puis le téléphone de Jonas vibra — sans message cette fois. Juste ce bref rappel de la facilité avec laquelle tout pouvait exploser.
« Supposons », dit Jonas lentement, « qu’on fasse comme on l’a dit tout à l’heure. Observer. Collecter. Ne rien poster. »
« Il vous faut quand même un plan », ajouta Lea. « Pas seulement pour ce soir. Mais pour la suite. »
Tom s’adossa à une caisse. « Honnêtement, mon plan, c’était juste de survivre à cette soirée. »
« Trop court terme », dit Sofia. « S’il se passe vraiment des choses louches ici, ça ne s’arrêtera pas à une seule apparition. »
Mehmet leva la main. « Proposition : on fait ce qu’on sait faire le mieux. On écoute. On mémorise les visages, les voix, les phrases. »
Tom le regarda. « Vous voulez rassembler des preuves sans avoir l’air d’influenceurs. »
« Exactement », dit Lea. « Juste… discrètement. »
Tom tordit légèrement la bouche. « Vous savez que ‘discret’, ce n’est généralement pas votre spécialité. »
Jonas sourit. « Défi accepté. »
La voix du présentateur traversa de nouveau le mur. Plus forte cette fois. Plus impatiente.
« Il va m’appeler », dit Tom.
« Encore une chose », dit Lea rapidement. « Si ça dégénère — on reste ensemble. Pas de vidéos en solo. Pas d’actions en solo. »
Mehmet hocha la tête. « Team Chaos. Mais coordonnée. »
Tom les regarda un instant. Des ados. Des influenceurs. Pas des pros. Et pourtant les seuls qui ne lui donnaient pas l’impression d’être remplaçable.
« Ça a l’air risqué », dit-il enfin.
Puis il hocha légèrement la tête.
« Donc probablement efficace. »
Des applaudissements montèrent de l’extérieur. Quelqu’un frappa violemment à la porte.
« Tom ! » cria une voix de l’autre côté. « On a besoin de toi. Maintenant. »
Tom posa la main sur la poignée, hésita un court instant, puis jeta un dernier regard en arrière.
« Quoi qu’il arrive maintenant », dit-il doucement, « ce n’était pas une mauvaise décision. »
Puis il ouvrit la porte — et le vacarme l’engloutit.