Noël à Plein Régime
Partie 12 : Le moment avant l’explosion
Les lumières de la scène éblouissaient. La musique résonnait sur la place. Les enfants criaient de joie. Les adultes applaudissaient en rythme, comme si tout était exactement comme ça devait être.
Et au milieu de tout cela se tenait Tom.
Manteau rouge. Barbe blanche. Large sourire. Parfaitement répété.
Personne ne voyait à quel point ses épaules étaient tendues. Personne ne remarquait que ses yeux ne souriaient pas.
« Ho-ho-ho ! » cria-t-il. La foule jubila.
Tom fit signe de la main. Lentement. Calculé.
Il comptait intérieurement. Les secondes. Les respirations.
En coulisses, on lui avait dit d’être particulièrement joyeux aujourd’hui. Particulièrement sûr de lui. Particulièrement normal.
Normal était la dernière chose qu’il ressentait.
Au bord de la place se tenaient Lea, Jonas, Sofia et Mehmet. Pas ensemble. Pas de façon voyante.
Mais tous regardaient la scène.
« Il joue le jeu », murmura Jonas.
Lea hocha la tête. « Pour l’instant. »
Le téléphone de Sofia vibra. Elle ne regarda pas tout de suite.
Ce n’est qu’à la deuxième vibration qu’elle le sortit de sa veste.
Inconnu : « Dernière chance. Retenez-vous. »
Mehmet souffla doucement. « Trop tard. »
Le téléphone de Jonas vibra aussi.
user017_xd : « Pas le Père Noël. Le moment après. »
Lea leva les yeux. « C’est ce que je pensais. »
Sur la scène, Tom se pencha vers un enfant. Écouta. Hocha la tête. Rit.
Parfait.
Trop parfait.
Lea observa les bords de la scène. Les techniciens. Les câbles. Les personnes avec des casques.
« Là », murmura-t-elle.
Jonas suivit son regard.
L’homme au presse-papiers se tenait sur le côté. Calme. Discret.
Il ne regardait pas Tom. Il regardait la foule.
« Il attend », dit Jonas.
« Quoi ? » demanda Mehmet.
Lea ne répondit pas tout de suite. Elle observa le présentateur se rapprocher de Tom.
« La transition », dit-elle enfin. « Le moment où tout le monde pense que c’est fini. »
Les applaudissements éclatèrent. La musique changea.
Le présentateur s’avança. « Un tonnerre d’applaudissements pour notre Père Noël ! »
Acclamations. Sifflements. Rires.
Tom fit un dernier signe de la main.
Puis il recula.
Pendant une seconde, il n’était qu’un homme en costume quittant la scène.
À cet instant précis, Lea vit l’homme au presse-papiers toucher son casque.
« Maintenant », dit-elle doucement.
Le téléphone de Jonas vibra.
Inconnu : « Restez où vous êtes. »
Lea se mit en marche.
Pas en courant. Pas de façon fébrile. Simplement déterminée.
« Lea », siffla Sofia.
« Si ce n’est pas maintenant, alors jamais », dit Lea sans se retourner.
Jonas et Mehmet la suivirent.
Derrière eux, le marché continuait de s’agiter. Devant eux, quelque chose commençait à basculer.
Et aucun d’eux ne savait si ce qui allait se produire allait tout détruire ou enfin tout expliquer.