Рождество на полной скорости
Часть 13: За сценой
За сценой внезапно стало тише. Шум с площади доходил сюда лишь приглушённо, словно через толстую стену из ткани и техники.
Леа пошла первой. Целеустремлённо. Не оглядываясь.
Йонас шёл сразу за ней, Мехмет на несколько шагов в стороне, София — последней. Так, чтобы они не выглядели группой.
Никто их не остановил. Никто не спросил пропуска или разрешения. Именно это и заставило Леа нервничать.
«Слишком просто», — пробормотал Йонас.
Леа кивнула. «Намеренно».
Между ящиками с кабелями и фермами они снова увидели мужчину с планшетом. Он стоял у монитора и одновременно смотрел несколько камер.
На одном из экранов был Том. Он как раз снимал бороду. Его улыбка исчезла.
«Вот он», — прошептал Мехмет.
Мужчина заметил их только когда Леа остановилась прямо рядом с ним.
«Вам не следует быть здесь», — спокойно сказал он. Ни злости. Ни удивления.
«Следует», — сказала Леа. «Именно сейчас».
Мужчина осмотрел их. Четверо подростков. Никакого страха в глазах. Только решимость.
«Вы думаете, что что-то поняли», — сказал он.
«Нет», — ответил Йонас. «Мы перестали верить тому, что вы нам говорите».
Едва заметная улыбка скользнула по лицу мужчины.
«Умно», — сказал он. «Но слишком поздно».
София шагнула вперёд. «Что такое WinterSpark на самом деле?»
Мужчина посмотрел на неё. Потом на мониторы. Потом снова на неё.
«Постановка», — сказал он. «Идеальный опыт. Контролируемый. Планируемый. Безопасный».
«Манипулируемый», — вставил Мехмет.
«Курируемый», — спокойно поправил мужчина.
Леа скрестила руки. «А Том?»
«Элемент», — сказал мужчина. «Как свет. Как музыка».
«Как мы?» — спросил Йонас.
Мужчина на мгновение замялся. «Почти».
В этот момент Том появился у них за спиной. Без бороды. Без улыбки.
«Нет», — сказал Том. «Не почти».
Все обернулись.
Том посмотрел на мужчину. «Я не элемент. И они тоже».
Мужчина вздохнул. «Тебе следовало уйти».
Том покачал головой. «Я хотел увидеть, кто принимает решения».
Тишина.
Затем мужчина сказал: «И что теперь?»
Леа посмотрела на мониторы. На людей снаружи. На детей, которые всё ещё смеялись.
«Теперь», — сказала она, «мы начинаем задавать правильные вопросы».
Мужчина больше не улыбался.
И впервые он выглядел неуверенным.