Trois résolutions pour la nouvelle année
Partie 3 : Les règles du lieu entre-deux
« Non », Tom voulut répondre immédiatement. Mais Mira le regarda, et il ravala le mot. On ne disait pas simplement non à une salle qui vous parlait.
« Quel… est le prix ? » demanda Leila avec prudence.
L’air vibra, comme si la salle réfléchissait. « Pas de l’argent. Pas du sang. Quelque chose qui vous appartient. »
Mira sentit ses doigts devenir froids. « Un souvenir ? »
« Un accès », répondit la voix. « Une porte en vous. »
Tom se frotta nerveusement la nuque. « Je n’ai pas de porte en moi. »
« Si », dit Mira doucement. « Tout le monde en a une. Pour les choses qu’on ne dit jamais. Pour les décisions qu’on ne prend pas. »
Sur la table apparut un autre symbole, comme trois champs vides. Au-dessus était inscrit :
RÈGLE 1 : NE PAS MENTIR.
Un deuxième champ se remplit.
RÈGLE 2 : NE PAS VOLER.
Et un troisième champ :
RÈGLE 3 : NE PAS SE RETOURNER QUAND IL VOUS APPELLE.
Tom fixa la règle 3. « C’est la règle la plus injuste que j’aie jamais entendue. »
« C’est la plus importante », dit la voix. « Celui qui se retourne reste. »
La lampe de poche de Leila vacilla de nouveau, et quelque chose bougea dans l’ombre entre les étagères. Mira eut le réflexe de tourner la tête, mais elle se souvint de la règle. Ne pas se retourner quand il vous appelle.
« Comment est-ce qu’on sort d’ici ? » demanda Mira.
« Par un échange », répondit la voix. « Trois sont entrés. Trois sortiront. Mais aucun ne restera tout à fait le même. »
Sur la carte, une partie glissa de côté comme si le papier devenait liquide. En dessous apparut un petit plan — une autre porte, plus loin dans la salle, là où les étagères étaient les plus rapprochées. À côté figurait un nom :
LA SALLE DE L’ÉCHO
« C’est là que tout se décidera », dit la voix. « Vous voulez des réponses ? Alors allez-y. »
Tom souffla, plus doucement cette fois. « Bien sûr. On doit aller encore plus loin. »
Mira hocha lentement la tête. « S’il y a une sortie, elle est là. »
Ils avancèrent entre les étagères. Plus ils allaient loin, plus ils voyaient des objets qui donnaient l’impression de ne pas appartenir à n’importe qui — mais à quelqu’un qui était déjà passé par là. Un ticket de fête foraine froissé. Une bague aux initiales gravées. Un bracelet fabriqué à la main avec des fils colorés.
Leila s’arrêta devant une étagère. On y trouvait un petit lapin en tissu, avec une oreille recousue. Elle ne le toucha pas, mais son regard s’adoucit.
« Je l’avais quand j’étais petite », chuchota-t-elle. « Mais… il a disparu depuis des années. »
Mira sentit une boule se former dans sa gorge. « Ce n’est pas ton lapin. C’est… un lapin comme le tien. »
« Ou alors », dit Tom, « cet endroit vole simplement des choses. »
« Règle 2 », lui rappela Mira.
Tom leva les mains. « Je ne vole rien ! »
Alors qu’ils continuaient, ils entendirent un léger chuchotement derrière eux. Pas distinct, plutôt comme des voix à travers de l’eau. Mira se concentra pour regarder droit devant elle.
Puis cela arriva — un appel si clair que Mira sursauta :
« Mira. »
La voix de sa propre mère. Douce. Exactement comme lorsqu’elle la bordait autrefois.
Tom s’arrêta net. Leila retint son souffle.
La règle 3 brûlait dans l’esprit de Mira : Ne pas se retourner quand il vous appelle.
« Ignore ça », siffla Tom.
« Je… je n’y arrive pas », murmura Leila. « C’est la voix de ma grand-mère… »
« Ne te retourne pas », dit Mira, la voix tremblante. Elle savait ce qui arriverait si quelqu’un se retournait. Pas exactement. Mais suffisamment.
Les chuchotements devinrent plus forts, apaisants, tentants. Les voix disaient des choses que l’on voulait entendre. Des choses qui manquaient.
« Ça va », disait la voix de sa mère. « Reviens. Juste une fois. »
La nuque de Mira picotait. Ses yeux voulaient se tourner.
Elle serra les dents et continua d’avancer.
Devant eux apparut la porte indiquée sur la carte. Elle ressemblait à un miroir enchâssé dans un cadre. Pas de poignée. Seulement une inscription :
LA SALLE DE L’ÉCHO – ICI TU ENTENDS CE QUE TU AS MIS DE CÔTÉ.
Leila respira avec difficulté. « Si on entre là-dedans… »
« …alors il faudra être honnêtes », dit Mira. « Règle 1. »
Tom avala sa salive. « Je suis toujours honnête. »
« Tom », dit Leila d’un ton plat.
Il grimaça. « D’accord. Presque toujours. »
Le miroir scintilla, comme s’il réagissait à leur présence. Un son doux retentit — comme un gong, très lointain.
Et puis le miroir s’ouvrit, comme s’il était une porte faite d’eau.
Ils passèrent à travers.