Три обещания на Новый год
Часть 3: Правила Междумирья
«Нет», — Том хотел сказать это сразу. Но Мира посмотрела на него, и он проглотил слово. Комнате, которая с тобой разговаривает, просто так «нет» не говорят.
«Какую… цену?» — осторожно спросила Лейла.
Воздух задрожал, словно комната размышляла. «Не деньги. Не кровь. То, что принадлежит вам.»
Мира почувствовала, как пальцы похолодели. «Воспоминание?»
«Точку доступа», — ответил голос. — «Дверь внутри вас.»
Том нервно потёр шею. «У меня нет никакой двери внутри.»
«Есть», — тихо сказала Мира. — «У всех есть. Для того, о чём никогда не говорят. Для решений, которые так и не принимают.»
На столе появился ещё один символ — словно три пустых поля. Над ними было написано:
ПРАВИЛО 1: НЕ ЛГАТЬ.
Второе поле заполнилось.
ПРАВИЛО 2: НЕ КРАСТЬ.
И третье поле:
ПРАВИЛО 3: НЕ ОГЛЯДЫВАТЬСЯ, КОГДА ОНО ЗОВЁТ.
Том уставился на третье правило. «Это самое несправедливое правило, которое я когда-либо слышал.»
«Это самое важное», — сказал голос. — «Тот, кто оглядывается, остаётся.»
Фонарик Лейлы снова мигнул, и в тени между стеллажами что-то шевельнулось. Мира инстинктивно захотела повернуть голову, но вспомнила правило. Не оглядываться, когда оно зовёт.
«Как нам выбраться?» — спросила Мира.
«Через обмен», — ответил голос. — «Трое вошли. Трое выйдут. Но не все останутся прежними.»
На карте часть сдвинулась в сторону, словно бумага стала жидкой. Под ней появился небольшой план — ещё одна дверь, дальше в комнате, там, где стеллажи стояли ближе всего друг к другу. Рядом было написано название:
КОМНАТА ЭХА
«Там всё решится», — сказал голос. — «Вы хотите ответов? Тогда идите.»
Том тихо фыркнул. «Конечно. Нам нужно идти ещё глубже.»
Мира медленно кивнула. «Если выход есть, он там.»
Они пошли между стеллажами. Чем дальше они продвигались, тем больше видели предметов, которые словно принадлежали не кому угодно, а тем, кто уже бывал здесь раньше. Смятый билет в парк аттракционов. Кольцо с выгравированными инициалами. Браслет ручной работы из разноцветных нитей.
Лейла остановилась у одного из стеллажей. Там лежал маленький плюшевый кролик с пришитым ухом. Она не стала его трогать, но взгляд у неё смягчился.
«У меня был такой в детстве», — прошептала она. — «Но… он пропал много лет назад.»
Мира почувствовала ком в горле. «Это не твой кролик. Это… кролик, похожий на твой.»
«Или», — сказал Том, — «это место просто ворует вещи.»
«Правило 2», — напомнила Мира.
Том поднял руки. «Я ничего не краду!»
Когда они пошли дальше, позади раздался тихий шёпот. Неясный, скорее как голоса сквозь воду. Мира сосредоточилась на том, чтобы смотреть прямо перед собой.
И тогда это случилось — зов настолько отчётливый, что Мира вздрогнула:
«Мира.»
Голос её собственной матери. Мягкий. Точно такой, каким он был, когда она укладывала Миру спать.
Том резко остановился. Лейла задержала дыхание.
Правило 3 жгло в сознании Миры: Не оглядываться, когда оно зовёт.
«Не слушай», — прошипел Том.
«Я… я не могу», — прошептала Лейла. — «Это голос моей бабушки…»
«Не оборачивайся», — сказала Мира, и голос у неё дрожал. Она знала, что произойдёт, если кто-то оглянется. Не совсем. Но достаточно.
Шёпот стал громче, успокаивающим, заманчивым. Голоса говорили то, что хотелось услышать. То, по чему скучали.
«Всё хорошо», — говорил голос её матери. — «Вернись. Всего один раз.»
У Миры закололо в затылке. Глаза хотели повернуться.
Она стиснула зубы и продолжила идти.
Перед ними появилась дверь с карты. Она выглядела как зеркало в раме. Без ручки. Только надпись:
КОМНАТА ЭХА — ЗДЕСЬ ТЫ СЛЫШИШЬ ТО, ЧТО ОТЛОЖИЛ.
Лейла тяжело выдохнула. «Если мы войдём туда…»
«…нам придётся быть честными», — сказала Мира. — «Правило 1.»
Том сглотнул. «Я всегда честен.»
«Том», — сухо сказала Лейла.
Он поморщился. «Ладно. Почти всегда.»
Зеркало задрожало, словно реагируя на них. Раздался мягкий звук — как очень далёкий гонг.
И затем зеркало открылось, словно это была дверь из воды.
Они вошли.