Джокер «да»: или почему никогда не стоит жениться на стиральной машине
Часть 1: Как всё началось с двух тысяч евро
Если бы кто-нибудь сказал мне, что однажды я буду планировать фальшивую свадьбу из-за счёта за отопление, я бы рассмеялся. Громко. С презрением. А потом снова выключил бы радиатор. Но вот я сидел на нашей общей кухне и смотрел на лист бумаги, на котором очень чётко и очень жестоко было написано: 2 000 €.
«Это не может быть правильно», — сказал я уже в пятый раз, как будто повторение могло что-то изменить. «Да, у нас плохо утеплённая квартира, но мы же не живём на космической станции».
Миа стояла, прислонившись к столешнице, скрестив руки, и смотрела на меня так, как смотрят на человека, который слишком поздно понял, что сделал нечто очень глупое. «Это правильно», — спокойно ответила она. «Цены выросли. А ты настаивал, что зимой “холод блокирует твою креативность”.»
«Холод — враг любого порядочного человека», — пробормотал я. «Но две тысячи евро… у меня их нет.»
«У меня тоже», — сказала она. «А хозяин квартиры хочет деньги до конца месяца. Значит, у нас ровно…» — она посмотрела на часы на стене, — «…одиннадцать дней.»
В этот момент дверь кухни распахнулась. Влетел Лукас с хаотичной энергией человека, у которого не только нет проблем, но который ещё и получает удовольствие, решая чужие. Под мышкой у него был ноутбук, а на лице — улыбка, которая никогда не означала ничего хорошего.
«Так», — сказал он, даже не поздоровавшись, — «я всё посчитал.»
Мы с Миа одновременно посмотрели на него. «Это никогда не бывает хорошим знаком», — сказал я.
Лукас поставил ноутбук на стол, открыл его и развернул экран к нам. Это была таблица. Много столбцов. Много цветов. «Слушайте внимательно», — начал он. «Ваше финансовое положение катастрофическое. Но не безнадёжное. Нам нужны деньги. Быстро. И много.»
«Ограбление?», — предложил я. «Нет.» «Нелегальная торговля сыром?», — попробовала Миа. «Тоже нет.»
Лукас глубоко вдохнул. «Свадьба.»
Наступила такая тишина, что было слышно гудение холодильника. «Что, прости?», — наконец спросил я.
«Свадьба», — повторил Лукас с абсолютной серьёзностью. «Свадьбы — это машины по производству денег. Целые семьи дарят конверты с наличными из-за чистого социального давления. Дублирующиеся подарки. Завышенные ожидания. Идеально.»
Миа рассмеялась. «И кто же будет жениться? Ты и твоё эго?»
Лукас покачал головой и поочерёдно указал на нас. «Вы двое.»
Я поперхнулся воздухом. «Ты с ума сошёл?»
«Полностью», — сказал он. «Но выслушайте план, прежде чем звать психиатра.»
Миа посмотрела на меня. Я посмотрел на неё. Мы уже два года делили квартиру. Два года спорили из-за мусора, отопления и того, кто доел последний йогурт. Жениться — пусть даже понарошку — звучало как прямое нарушение нескольких негласных законов Вселенной.
«Ни за что», — сказала она. «Я лучше буду жить под мостом.»
Лукас поднял палец. «С ограниченной горячей водой. И без Wi-Fi.»
Миа замялась.
«И потом», — добавил он, — «это будет не обычная свадьба. Она будет маленькой. Спонтанной. Интимной. Очень… современной. Никто ничего не ставит под сомнение, если ты говоришь, что это современно.»
Я снова посмотрел на счёт. Две тысячи евро. Одиннадцать дней.
«Это всего лишь театр», — мягко сказал Лукас. «Маленькая, хорошо организованная ложь.»
Миа тяжело вздохнула. «Это закончится катастрофой.»
«Скорее всего», — ответил я. «Но, по крайней мере, мы не замёрзнем.»
Она долго смотрела на меня. Потом сказала: «Ладно. Но если всё пойдёт не так — я виню тебя.»
Лукас хлопнул в ладоши. «Отлично! Значит, у нас есть свадьба. Добро пожаловать в самый глупый и самый прибыльный проект в вашей жизни.»
В тот момент мы ещё не знали, но мы только что активировали джокер «да». И пути назад уже не было.