El conducto de mantenimiento desembocaba en un estrecho túnel de servicio que se extendía como un nervio olvidado bajo tierra. Antiguas tiras luminosas en las paredes brillaban débilmente y bañaban todo en un amarillo tenue.
Mara caminaba más despacio al notar que sus manos temblaban. «Una prueba», repitió en voz baja. «¿Qué se probaba exactamente?»
Lio tragó saliva. «Control. Predicción. Influencia.» Se pasó la mano nerviosamente por el cabello. «Querían saber cómo se comportaría la ciudad si se modificaban recuerdos de forma selectiva. Primero pequeños eventos. Discretos.»
Pixel se detuvo y lo miró fijamente. 🦊 «¿Y las personas formaban parte de esa prueba?»
Lio bajó la mirada. «Sí.»
Por un momento nadie dijo nada. Solo el suave zumbido de los viejos cables los acompañaba.
Nova rompió el silencio. «Los experimentos que describes coinciden con fragmentos de datos que descubrí tras la liberación del núcleo.»
Mara apretó los puños. «Así que alguien decidió que los recuerdos son negociables.»
«Y que la verdad es opcional», añadió Pixel con sequedad. 😐
El túnel se abría a una pequeña sala técnica. Terminales polvorientos estaban alineados a lo largo de las paredes, algunos aún activos. Lio se acercó con vacilación.
«Aquí trabajé», dijo en voz baja. «Lo llamábamos el Proyecto Eco. Oficialmente se trataba de estabilidad. Extraoficialmente… de poder.»
Mara activó su pulsera. «Muéstranos lo que sabes.»
Lio tecleó una secuencia. Las pantallas parpadearon y mostraron diagramas, mapas de Neonstadt cubiertos con marcas de colores. Cada punto representaba un evento – pequeño, pero intencionado.
«Estos puntos», explicó Lio, «son recuerdos alterados. Decisiones reescritas. Personas que han olvidado algo que deberían haber sabido.»
Pixel emitió un leve gruñido. «Eso explica el vacío que a veces he sentido en ellos.»
Mara se acercó a una pantalla. «¿Y el núcleo del silencio era solo una parte de eso?»
Lio asintió. «Era el filtro. Pero hay otros nodos. Dispersos por la ciudad.»
Nova brilló con más intensidad. «Varios puntos de control. Descentralizados. Eso hace que el sistema sea resistente.»
Mara suspiró. «Por supuesto.» 😄
De repente, una de las pantallas parpadeó violentamente. Apareció un símbolo desconocido – un ojo, estilizado con líneas y datos.
Nova reaccionó de inmediato. «Acceso desconocido. Alguien está escuchando.»
El rostro de Lio palideció. «Nos han encontrado.»
Un zumbido profundo recorrió la sala. En algún lugar se cerraban puertas pesadas con llave.
Mara se enderezó. El miedo estaba presente – pero no la dominaba. Esta aventura había dejado de ser pequeña hace tiempo.
«Está bien», dijo con calma. «Entonces ya no seremos solo oyentes.»
Pixel sonrió. «Por fin.» 🦊
Nova reunió sus fragmentos de luz. «Puedo localizar un nodo. Pero debemos decidir: huida o confrontación.»
Mara miró los mapas de Neonstadt, todos esos pequeños puntos que habían cambiado vidas. Luego asintió con determinación.
«Vamos.»
Y con esa decisión tomó forma la siguiente aventura – una que la ciudad ya no podía ignorar.