Le hall était de nouveau silencieux devant eux, mais il semblait changé. Le bourdonnement profond s’était affaibli, irrégulier, comme si quelque chose luttait à l’intérieur. De la poussière tombait du plafond, et quelque part, de l’eau gouttait dans un rythme lent et nerveux.
Mara s’appuya un instant contre un des serveurs et ferma les yeux. Les images du souvenir ne la lâchaient pas. « Ce n’était pas un accident », dit-elle enfin. « Quelqu’un est intervenu consciemment à l’époque. »
Pixel s’assit à côté d’elle et pencha la tête. « Les humains font souvent des erreurs », dit-il calmement. « Mais ils prennent aussi des décisions. Et les décisions laissent des traces. » 🦊
Nova vacilla faiblement. « Les données que tu as touchées ont partiellement été transférées dans ton bracelet. Incomplètes, mais… pertinentes. »
Mara ouvrit les yeux. « Tu veux dire que je porte maintenant un morceau de la vérité avec moi ? »
« Oui », répondit Nova. « Et cela fait de toi une cible. »
Comme si c’était un signal, les lumières du hall s’allumèrent soudainement. Un nouveau couloir apparut, étroit et profond, avec d’anciennes rails de maintenance sur les murs.
Pixel renifla l’obscurité. « Il y a quelque chose qui bouge là-dessous. Et ce n’est pas amical. »
Mara se redressa. « Alors, nous devrions le devancer. » 😄
Ils suivirent le couloir qui les menait toujours plus profondément sous la ville. La température baissa sensiblement, et les bruits d’en haut – trafic, drones, vie – disparurent complètement. Ici en bas, il n’y avait plus qu’eux et le léger bourdonnement des systèmes oubliés.
« Le secteur zéro est plus grand que ce que montrent les plans officiels », constata Mara.
Nova confirma. « Il existe plusieurs niveaux non documentés. Ces zones ont été intentionnellement retirées des cartes. »
Soudain, le passage s’ouvrit sur une immense chambre souterraine. Au centre, une fissure noire traversait le sol, d’où émanait une lumière froide et bleue – semblable à celle du hall, mais plus forte, plus brute.
Pixel s’arrêta brusquement. Son pelage se hérissa. « Ce n’est pas un stockage de données ordinaire. »
Mara s’approcha prudemment. « Ça ressemble à… un secret ouvert. »
Un grondement profond emplit la chambre. De la fissure s’éleva lentement une silhouette, plus grande que la précédente, plus lourde, plus dense. Elle semblait plus stable, plus dangereuse.
« Accès refusé », résonna une voix déformée dans la pièce. « La vérité ne vous est pas destinée. »
Mara croisa les bras et releva le menton. « Peut-être pas. Mais elle est quand même là. »
Pixel se plaça à ses côtés. « Et si on la cache trop longtemps, elle devient en colère. »
Nova s’illumina plus fort, comme si elle concentrait toute son énergie. « Je reconnais ce système. C’est un noyau de contrôle – conçu pour supprimer les souvenirs. »
Mara avala sa salive. « Alors nous sommes au bon endroit. »
La silhouette fit un pas en avant. Le sol trembla, de fines fissures parcoururent le béton.
Mara sentit son cœur battre plus vite – de peur, mais aussi d’excitation. Chaque aventure l’avait rapprochée de la vérité. Et cette vérité se trouvait maintenant juste devant eux.
« Prête ? » demanda-t-elle doucement.
Pixel sourit à sa manière toute renardesque. « Depuis longtemps. » 😊
Les lumières vacillèrent. Et profondément sous Néonville, quelque chose commença à s’éveiller, qui était resté trop longtemps silencieux.