Les lumières rouges au-dessus d’eux commencèrent à pulser plus rapidement. Des pas métalliques approchaient des deux côtés du tunnel et projetaient de longues ombres sur le sol en béton. L’odeur d’huile et d’électronique froide pesait lourdement dans l’air.
Mara se plaça instinctivement devant Lio. « Nova, options ? »
Nova apparut faiblement, sa lumière tamisée, presque camouflée. « Liberté de mouvement limitée. Les unités sont équipées de filtres anti-brouillage. Mais… la voie 12 n’est pas entièrement sécurisée. »
Pixel se tendit. 🦊 « Ça veut dire qu’il y a une sortie ? »
« Une sortie très étroite », répondit Nova.
Les premiers agents de sécurité entrèrent dans la lumière. Armures sombres, casques fermés, aucun insigne. Ils se déplaçaient de manière coordonnée, efficace – et clairement pas officiels.
« Reculez », ordonna une voix déformée. « La remise se fera sans résistance. »
Mara croisa les bras. « Vous avez vraiment un don pour arriver toujours au mauvais moment. » 😐
Lio avala. « Ils me suivent. Depuis des années. Je voulais juste… que quelqu’un écoute. »
Pixel le regarda brièvement. « Maintenant, on écoute. Plus tard, on te sauve. »
Un coup sourd – un coup de semonce contre le mur du tunnel. La poussière tomba en pluie.
« Dernier avertissement », dit la voix.
Mara prit une profonde inspiration. Puis elle sourit de travers. « Nova. Maintenant, s’il te plaît, le chaos. »
Au même instant, les lumières s’éteignirent. Obscurité absolue.
Un cri, des étincelles, le crissement du métal. Pixel s’élança, à peine visible, profitant de l’écho et de la confusion. Il sauta par-dessus une rambarde, arracha un câble, puis disparut de nouveau.
« À gauche ! », cria Nova directement dans l’oreille de Mara. « Trois mètres. Puits de maintenance. »
Mara attrapa Lio par le bras et courut. Derrière eux retentissaient des ordres précipités, des pas s’entrechoquaient, quelqu’un trébucha.
Le puits était étroit, à peine éclairé. Mara souleva la trappe, poussa Lio à l’intérieur et le suivit. Pixel sauta juste à temps derrière eux.
La trappe se referma. Obscurité. Respiration lourde.
Lio s’appuya haletant contre le mur. « Vous… vous êtes fous. »
Mara sourit dans la pénombre. « Merci. » 😄
Nova se matérialisa de nouveau plus clairement. « Les unités ont perdu la trace. Pour l’instant. »
Pixel secoua la poussière de sa fourrure. « C’était une petite aventure sympa. Mais j’ai l’impression qu’il faut qu’on bouge. »
Mara acquiesça. « Lio. Tu voulais clarifier quelque chose. Commence. »
Lio hésita, puis leva les yeux. « L’incident à la station de transformateurs… c’était un test. Un prototype. Et il n’était pas le seul. »
Un silence s’installa, plus lourd qu’avant.
Mara sentit son estomac se nouer. Le mensonge était plus grand qu’elle ne l’avait pensé.
Au-dessus d’eux, un train roulait sur l’ancienne voie comme si de rien n’était. Mais profondément sous Néonville, la direction de cette aventure avait de nouveau changé.