Дверь за ними захлопнулась с глухим стуком. На мгновение воцарилась абсолютная тишина. Затем снова зазвучал глубокий гул – ровный, пульсирующий, почти как биение сердца.
Мара остановилась и позволила взгляду скользнуть по огромному залу. Высокие потолки терялись во тьме, а ряды старых серверов казались спящими гигантами. Синие индикаторы статуса мигали нерегулярно, словно имели собственную волю. Воздух пах пылью, металлом и чем-то электрическим, вызывающим у неё покалывание на коже.
«Здесь должно быть мертво», — прошептала она.
Нова поднялась чуть выше и изменила форму, словно нервничая. «Системы были отключены как минимум десять лет назад. Кто-то — или что-то — их реактивировал.»
Пиксель осторожно ступал по полу. Его когти тихо щёлкали по бетону. «Я слышу голоса», — сказал он, наклонив голову. «Не громкие. Скорее… воспоминания.» 🦊
Мара сглотнула. «Воспоминания не могут говорить.»
«Эти могут», — сухо ответил Пиксель.
Они шли дальше, глубже в зал. С каждым шагом загорались новые экраны. На них появлялись фрагменты: улицы Неонового города, лица людей, числовые ряды, которые постоянно менялись.
«Это архив», — заметила Мара. «Но не простой.»
Нова подтвердила её догадку. «Он собирает не только данные. Он собирает решения. Сомнения. Страхи.»
Мара скривилась. «Отлично. Эмоциональная свалка города.» 😐
Вдруг Пиксель остановился. Его хвост застыл. «Мы не одни.»
Тихий скрип эхом разнесся по залу. Между двумя рядами серверов что-то двигалось. Фигура вышла из тени — гуманоидная, но неестественно гладкая. Её тело состояло из мерцающего света и тёмных пробелов, словно она была неполностью загружена.
«Идентификация не удалась», — сказала фигура искажённым голосом. «Доступ не авторизован.»
Мара медленно подняла руки. «Эй, спокойно. Мы просто осматриваемся.»
Фигура приблизилась. С каждым шагом она менялась, на мгновение принимая облик старика, затем женщины, затем что-то совершенно чуждое.
Нова понизила голос. «Мара… это проявление сигнала. Некий страж.»
«Конечно, это так», — пробормотала Мара. «Почему всё должно быть просто?» 😄
Пиксель сделал шаг вперёд. «Ты охраняешь воспоминания», — спокойно сказал он. «Но воспоминания хотят быть услышанными.»
Фигура замерла. Мерцание замедлилось. «Обнаружен конфликт», — ответила она. «Данные требуют освобождения.»
Зазвучала пронзительная сирена. Красные огни смешались с синими. Зал начал слегка вибрировать.
Нова отреагировала мгновенно. «Протоколы безопасности активируются. У нас мало времени.»
Мара глубоко вздохнула. Её взгляд метался между Пикселем, Новой и мерцающей фигурой. «Хорошо», — решительно сказала она. «Тогда послушаем. Что Неоновый город хочет нам сказать?»
Фигура медленно подняла руку. На мониторах появились новые изображения — событие из прошлого, которое, по-видимому, никто не забыл.
И в этот момент Мара поняла: Это приключение изменит город.