Зал снова лежал перед ними в тишине, но казался изменённым. Глубокое гудение стало слабее, нерегулярным, словно что-то внутри боролось. Пыль сыпалась с потолка, а где-то капала вода в медленном, нервном ритме.
Мара ненадолго прислонилась к одному из серверов и закрыла глаза. Образы из памяти не отпускали её. «Это не была случайность», — наконец сказала она. «Кто-то тогда сознательно вмешался.»
Пиксель сел рядом и наклонил голову набок. «Люди часто ошибаются», — спокойно сказал он. «Но они также принимают решения. А решения оставляют следы.» 🦊
Нова слабо мерцала. «Данные, к которым ты прикоснулась, частично были переданы на твой браслет. Неполные, но… важные.»
Мара открыла глаза. «Ты хочешь сказать, что теперь я ношу с собой часть правды?»
«Да», — ответила Нова. «И это делает тебя целью.»
Как будто это было сигналом, огни в зале внезапно вспыхнули. Появился новый коридор, узкий и глубокий, со старыми ремонтными рельсами на стенах.
Пиксель принюхался в темноту. «Там внизу что-то движется. И это не дружелюбно.»
Мара выпрямилась. «Тогда нам стоит опередить его.» 😄
Они последовали за коридором, который вёл их всё глубже под город. Температура заметно падала, а звуки сверху — движение, дроны, жизнь — полностью исчезали. Здесь внизу были только они и тихое жужжание забытых систем.
«Сектор Ноль больше, чем показывают официальные планы», — отметила Мара.
Нова подтвердила это. «Существуют несколько недокументированных уровней. Эти области были намеренно удалены из карт.»
Вдруг проход открылся в огромную подземную камеру. В центре по полу тянулась чёрная трещина, из которой исходил холодный синий свет — похожий на тот, что в зале, но сильнее, грубее.
Пиксель резко остановился. Его шерсть встала дыбом. «Это не обычное хранилище данных.»
Мара осторожно подошла ближе. «Это ощущается как… открытая тайна.»
Глубокое рычание наполнило камеру. Из трещины медленно поднялась фигура, больше предыдущей, тяжелее, плотнее. Она казалась стабильнее, опаснее.
«Доступ запрещён», — эхом прозвучал искажённый голос по всему залу. «Правда не предназначена для вас.»
Мара скрестила руки и подняла подбородок. «Возможно, нет. Но она всё равно здесь.»
Пиксель встал рядом. «И если её долго прятать, она становится злой.»
Нова засветилась ярче, словно собирая всю свою энергию. «Я узнаю эту систему. Это ядро контроля — разработанное для подавления воспоминаний.»
Мара сглотнула. «Значит, мы здесь не зря.»
Фигура сделала шаг вперёд. Пол задрожал, по бетону побежали мелкие трещины.
Мара почувствовала, как её сердце забилось быстрее — от страха, но и от волнения. Каждое приключение приближало её к правде. И эта правда теперь была прямо перед ними.
«Готовы?» — тихо спросила она.
Пиксель улыбнулся по-своему, по-лисячьи. «Давно.» 😊
Огни замигали. И глубоко под Неоновым Городом начало пробуждаться то, что слишком долго молчало.