Красные огни над ними начали пульсировать быстрее. Металлические шаги приближались с обеих сторон туннеля и отбрасывали длинные тени на бетонный пол. В воздухе тяжело висел запах масла и холодной электроники.
Мара инстинктивно встала перед Лио. «Нова, варианты?»
Нова появилась лишь слабо, её свет был приглушён, почти замаскирован. «Ограниченная свобода передвижения. Подразделения оснащены глушителями. Но… путь 12 не полностью охраняется.»
Пиксель напрягся. 🦊 «Значит, есть выход?»
«Очень узкий», ответила Нова.
Первые силы безопасности вышли на свет. Тёмные доспехи, закрытые шлемы, без опознавательных знаков. Они двигались скоординированно, эффективно — и явно неофициально.
«Отойдите», приказал искажённый голос. «Передача будет без сопротивления.»
Мара скрестила руки. «У вас действительно талант появляться в самое неподходящее время.» 😐
Лио проглотил. «Они преследовали меня. Годы. Я просто хотел… чтобы кто-то услышал.»
Пиксель коротко посмотрел на него. «Теперь мы слушаем. Потом спасём тебя.»
Глухой хлопок — предупредительный выстрел в стену туннеля. Пыль осыпалась.
«Последнее предупреждение», сказал голос.
Мара глубоко вздохнула. Затем криво улыбнулась. «Нова. Сейчас, пожалуйста, хаос.»
В тот же момент огни погасли. Абсолютная темнота.
Крик, искры, скрежет металла. Пиксель рванул вперёд, едва заметный, используя эхо и замешательство. Он перепрыгнул через перила, вырвал кабель, снова исчез.
«Налево!», крикнула Нова прямо в ухо Маре. «Три метра. Технический люк.»
Мара схватила Лио за руку и побежала. За ними раздались суетливые приказы, шаги столкнулись, кто-то споткнулся.
Люк был узким, едва освещённым. Мара отодвинула крышку, подтолкнула Лио внутрь и последовала за ним. Пиксель прыгнул в последний момент вслед.
Крышка захлопнулась. Темнота. Тяжёлое дыхание.
Лио, задыхаясь, прислонился к стене. «Вы… вы сумасшедшие.»
Мара усмехнулась в полумраке. «Спасибо.» 😄
Нова снова проявилась яснее. «Подразделения потеряли след. Пока что.»
Пиксель стряхнул пыль с шерсти. «Это было милое маленькое приключение. Но у меня чувство, что нам стоит двигаться.»
Мара кивнула. «Лио. Ты хотел кое-что прояснить. Начинай.»
Лио колебался, затем поднял взгляд. «Инцидент с трансформаторной станцией… был тестом. Прототипом. И он был не единственным.»
Наступила тишина, тяжелее прежней.
Мара почувствовала, как у неё сжался желудок. Ложь была больше, чем она думала.
Над ними поезд проехал по старой линии, словно ничего не произошло. Но глубоко под Неоновым городом направление этого приключения снова изменилось.