Обслуживающий люк выходил в узкий технический туннель, который тянулся под землёй, словно забытый нерв. Старые световые полосы на стенах слабо мерцали, погружая всё в мутно-жёлтый свет.
Мара шла медленнее, заметив, что её руки дрожат. «Тест», тихо повторила она. «Что именно тестировали?»
Лио сглотнул. «Контроль. Прогнозирование. Влияние.» Он нервно провёл рукой по волосам. «Хотели узнать, как город поведёт себя, если целенаправленно изменять воспоминания. Сначала маленькие события. Незаметные.»
Пиксель остановился и внимательно посмотрел на него. 🦊 «А люди были частью этого теста?»
Лио опустил взгляд. «Да.»
На мгновение никто не сказал ни слова. Только тихое гудение старых проводов сопровождало их.
Нова нарушила тишину. «Описанные тобой эксперименты совпадают с фрагментами данных, которые я обнаружила после разблокировки ядра.»
Мара сжала кулаки. «Значит, кто-то решил, что воспоминания можно торговать.»
«И что правда — это опция», сухо добавил Пиксель. 😐
Туннель выходил в небольшую техническую комнату. Пыльные терминалы стояли вдоль стен, некоторые из них ещё работали. Лио нерешительно подошёл ближе.
«Здесь я работал», тихо сказал он. «Мы называли это Проект Эхо. Официально — ради стабильности. Неофициально… ради власти.»
Мара активировала свой браслет. «Покажи нам, что ты знаешь.»
Лио ввёл последовательность. Экраны замигали и показали диаграммы, карты Неонгорода, покрытые цветными отметками. Каждая точка означала событие — маленькое, но целенаправленное.
«Эти точки», объяснил Лио, «— изменённые воспоминания. Переписанные решения. Люди, которые забыли то, что должны были знать.»
Пиксель тихо зарычал. «Это объясняет пустоту, которую я иногда чувствовал в них.»
Мара подошла ближе к экрану. «А ядро тишины было лишь частью этого?»
Лио кивнул. «Оно было фильтром. Но есть и другие узлы. Распределённые по городу.»
Нова засветилась ярче. «Несколько контрольных точек. Децентрализованно. Это делает систему устойчивой.»
Мара вздохнула. «Конечно.» 😄
Вдруг один из экранов начал дико мигать. Появился неизвестный символ — глаз, стилизованный из линий и данных.
Нова сразу отреагировала. «Неизвестный доступ. Кто-то слушает.»
Лицо Лио побледнело. «Они нас нашли.»
Глубокий гул прокатился по комнате. Где-то тяжёлые двери заперлись.
Мара выпрямилась. Страх был — но он не управлял ею. Это приключение давно перестало быть маленьким.
«Хорошо», спокойно сказала она. «Тогда мы больше не просто слушатели.»
Пиксель улыбнулся. «Наконец-то.» 🦊
Нова собрала свои световые фрагменты. «Я могу локализовать узел. Но нам нужно решить: побег — или столкновение.»
Мара посмотрела на карты Неонгорода, на все эти маленькие точки, изменившие жизни. Затем решительно кивнула.
«Мы идём туда.»
И с этим решением начало формироваться следующее приключение — то, которое город больше не мог игнорировать.