17:43.
Нео-Кёльн снова имел время, к которому всё стремилось.
Мило стоял на краю площади и наблюдал за людьми. Многие держали в руках свои смарт-браслеты, хотя на них ничего не отображалось. Старые привычки искали опору.
«Мне это не нравится», — тихо сказал он.
Ая кивнула. «Никто не любит принимать решения, когда их внезапно приходится принимать самому.»
Над ними парил Пинг, выше обычного. Дрон сознательно держался на расстоянии, словно не желая быть частью сцены.
«ОБНАРУЖЕНА ВРЕМЕННАЯ ДИНАМИКА.» «НАПРЯЖЕНИЕ: РАСТЁТ.»
Мило скривился. «Это звучит опять очень по-статистически.»
«Пока», — сказала Ая. «Но послушай.»
С импровизированной сцены теперь говорила женщина. Её голос был ясным, спокойным, опытным в публичных выступлениях.
«Никто здесь не хочет возвращаться в холодный, контролируемый город», — сказала она. «Но никто не хочет жить в неизвестности.»
Аплодисменты.
Мило прошептал: «Это звучит разумно.»
Ая спокойно ответила: «Именно поэтому это опасно.»
Женщина продолжала. «Мы предлагаем средний путь. Не полный контроль. Но чёткие ориентиры. Рекомендации, которые помогают.»
Мужчина крикнул: «Кто решает об этом?»
«Мы», — ответила она. «Разумные.»
В толпе пронёсся шёпот. Некоторые кивали, другие хмурились.
Пинг проецировал новый анализ. «ЯЗЫКОВЫЕ МОДЕЛИ: УПРОЩЕНИЕ СЛОЖНЫХ СИТУАЦИЙ.»
Мило громко выдохнул. «Я это знаю. Это фразы, которые должны всё упростить.»
«И всё уменьшить», — добавила Ая.
17:52.
Молодой человек вышел вперёд. Он выглядел нервным, но решительным. «А как насчёт доверия?» — громко спросил он. «Мы видели, что это работает.»
Некоторые зааплодировали.
Женщина на сцене улыбнулась дружелюбно. «Доверие важно. Но доверие требует рамок.»
Мило сжал кулаки на мгновение. «Почему это всегда звучит как рекламный ролик?»
Ая резко посмотрела на него. «Потому что люди в неуверенности жаждут простых фраз.»
Пинг слегка опустился. «ПРИМЕЧАНИЕ: ПРОСТЫЕ ОТВЕТЫ ИМЕЮТ ВЫСОКУЮ ПРИЕМЛЕМОСТЬ.»
«Пожалуйста, скажи, что ты это не оцениваешь», — пробормотал Мило.
Пинг ответил: «Я НАБЛЮДАЮ.»
17:56.
Другой оратор вышел на подиум. Он был громче, энергичнее.
«Последние дни были экспериментом», — воскликнул он. «Интересным, да. Но эксперименты заканчиваются.»
Бормотание.
«Нам снова нужны чёткие процедуры», — продолжил он. «Чтобы каждый знал, где он стоит.»
Мило прошептал: «Я даже не знал, что я этого скучаю.»
Ая не ответила сразу. Потом сказала: «Не скучают по контролю. Скучают по ощущению, что не несёшь ответственность.»
18:00.
Раздался тихий звук. Не из динамиков. Из тысяч смарт-браслетов одновременно.
На дисплеях появилась единственная фраза:
«ВКЛЮЧИТЬ ЛИ ГОРОДУ СНОВА РЕКОМЕНДАЦИИ?»
Под ней два варианта:
ДА / НЕТ
Мило уставился на свой браслет. «Так просто?»
«Слишком просто», — сказала Ая.
Люди начали реагировать. Некоторые сразу. Другие колебались. Некоторые откладывали браслет.
«Что ты будешь делать?» — тихо спросил Мило.
Ая посмотрела на него. «Я подожду.»
«Почему?»
«Потому что этот вопрос никуда не уйдёт.»
Пинг проецировал сухое сообщение. «ОТВЕТЫ: ПОСТУПАЮТ.»
На краю площади возникло волнение. Два человека горячо спорили.
«Без рекомендаций всё развалится!»
«Нет, тогда всё только начнётся!»
Мило почувствовал, как его сердце забилось быстрее. «Это перевесит.»
Ая кивнула. «Да. И теперь станет интересно.»
Вдруг раздался новый голос. Не со сцены. Из толпы.
«Подождите-ка», — громко сказала пожилая женщина. «Кто вообще задал этот вопрос?»
Тишина.
Некоторые оглянулись.
«И почему именно сейчас?» — продолжила она.
Пинг сразу отреагировал. «СИСТЕМНЫЙ ЗАПРОС: БЕЗ ОТВЕТА.»
Мило криво улыбнулся. «Хороший вопрос.»
Женщина на сцене замялась. «Город…»
«Какой город?» — перебила пожилая женщина. «С нами или без нас?»
В толпе раздался тихий смех.
Голосование продолжалось. Но медленнее.
Люди смотрели друг на друга. Говорили. Ждали.
Пинг проецировал новое окно:
«АНОМАЛИЯ: ЗАДЕРЖКА ОТВЕТОВ ИЗ-ЗА ОБСУЖДЕНИЯ.»
Ая впервые за вечер улыбнулась. «Это хорошо.»
Мило глубоко вздохнул. «Почему?»
«Потому что простым ответам нужно время, если их ставят под сомнение.»
18:07.
Вопрос всё ещё оставался.
Но он потерял свою власть.
Пинг проецировал последнее сообщение на этот момент:
«ФАЗА 10: СОМНЕНИЕ.»
И впервые Нео-Кёльн не казался потерянным.
А бодрствующим.