XR-3000 уставился на корзину для бумаг.
«Системный тест завершён», пробормотал он. «Импульс подавлен.»
Бен облегчённо вздохнул. «Очень хорошо.»
Робот снова повернулся к столу. «Продолжаем.»
Бен записал следующее задание.
«7/8 минус 3/8», прочитал XR-3000 вслух. «Что думаешь?»
Бен задумался.
Очень долго.
Очень-очень долго.
XR-3000 мигнул зелёным. Он ждал.
И ждал.
И продолжал ждать.
«Ты можешь что-то сказать», сказал Бен.
«Терпение активировано», спокойно ответил XR-3000. «Я не должен вмешиваться.»
«Немного помочь можно!»
«Определение „немного“ неясно.»
Бен вздохнул. «Четыре восьмых?»
XR-3000 мигнул. «Правильно.»
Он сказал это так тихо, что Бен едва услышал.
«Ты можешь говорить нормально.»
«Нормально — это относительно.»
Вдруг XR-3000 начал говорить очень медленно:
«Ты… делаешь… это… очень… хорошо…»
Бен уставился на него. «Почему ты говоришь как улитка?»
«Модуль терпения слишком компенсирует.»
XR-3000 теперь тоже двигался очень медленно.
Он поднял руку.
Миллиметр за миллиметром.
«Это же вечно длится!», воскликнул Бен.
«Время — это относительно.»
Бен вскочил. «Ладно, я думаю, ты слишком терпелив.»
XR-3000 кивнул в замедленном режиме.
Вдруг изнутри послышался тихий звук.
Небольшое «плоп».
Из заднего отделения выпал… крошечный кусочек бумаги.
Бен моргнул.
«У тебя…?»
XR-3000 остановился.
«Подавленный импульс, возможно, не полностью удалён.»
Его глаза на мгновение замигали оранжевым.
Очень коротко.
«Бумага… всё ещё пахнет интересно.»