« EN RETARD », était écrit sur le tableau poussiéreux.
Personne ne dit rien.
Puis la grande machine fit un bruit.
KRRR… KRRR… DING !
Les engrenages tournèrent soudain plus vite.
Beaucoup plus vite.
« Je crois qu’on devrait partir », dit Emil prudemment.
« En retard », murmura Léo en montrant la porte.
Elle avait disparu.
Simplement partie.
« D’accord… ça ne me plaît pas du tout », dit Mila.
Le concierge Bruno regarda autour de lui. Puis il leva son balai.
« Herbert dit qu’on doit rester calmes. »
« Herbert doit nous faire sortir d’ici ! », cria Léo.
Soudain la lumière vacilla.
Une fois. Deux fois.
Puis tout devint silencieux.
Trop silencieux.
Et puis…
…quelque chose recula.
Une feuille de papier sur le sol glissa en arrière.
Une horloge au mur tic-tacait à l’envers.
Tic… tac… tic… tac…
« Regardez l’horloge ! », cria Emil.
Les aiguilles reculaient.
De plus en plus vite.
« Le temps… recule ! », chuchota Mila.
La machine devint plus bruyante.
KRRR… DING ! DING !
Et alors quelque chose d’étrange se produisit.
Les enfants ressentirent soudain…
…que quelque chose changeait.
« Pourquoi mon sac à dos est-il refermé ? », demanda Léo.
« Je viens juste de l’ouvrir ! »
Emil regarda ses mains.
« Ma craie est redevenue toute… »
Mila prit une grande inspiration.
« Nous reculons ! »
La machine s’arrêta brusquement.
Silence.
Puis des mots apparurent de nouveau.
Cette fois directement dans l’air.
BIENVENUE DE RETOUR.
La porte réapparut.
Elle s’ouvrit lentement.
Derrière…
…se trouvait le couloir de l’école.
Mais quelque chose n’allait pas.
Les murs étaient fraîchement peints.
Les affiches semblaient neuves.
Et d’une salle de classe, ils entendirent une voix :
« Bienvenue à l’école, les enfants ! »
Bruno se figea.
« C’est… mon ancienne maîtresse. »
Il avala sa salive.
« Il y a 20 ans. »