Les mots sur le mur disparaissaient lentement.
TROUVEZ-MOI AVANT QU'IL NE SOIT TROP TARD.
« Je crois qu'elle a besoin d'aide », dit Mila doucement.
« Ou elle nous attire des ennuis », murmura Emil.
La sonnerie tourna au prochain coin.
Les enfants la suivirent. Cette fois plus vite.
Le jeune Bruno courut soudain à côté d'eux.
« Je viens avec vous ! », dit-il avec détermination.
« Ce n'est peut-être pas une bonne idée », dit le Bruno plus âgé.
« Pourquoi pas ? », demanda son moi plus jeune.
Le Bruno plus âgé hésita. « Parce que… c'est compliqué. »
« J'aime le compliqué », dit le jeune Bruno.
« C'est malheureusement vrai », murmura l'aîné.
La sonnerie s'arrêta devant une vieille porte.
Il y était écrit :
SALLE DES MACHINES
« Je ne suis jamais entré ici », dit Bruno.
« Moi non plus », dit son moi plus jeune.
« Ça ne me rassure pas », dit Emil.
La porte s'ouvrit toute seule.
Lentement. Grinçante.
La pièce derrière était immense.
Partout se trouvaient des engrenages. Des tuyaux. Des câbles.
Et au milieu de la pièce…
…se trouvait une machine encore plus grande qu'avant.
Vieille. Poussiéreuse. Mais active.
« C'est le contrôle principal », chuchota Bruno.
La petite sonnerie s'en approcha en flottant.
Et se posa sur un petit socle.
Ding.
La grande machine s'éveilla.
Tous les engrenages commencèrent à tourner.
« Oh oh », dit Leo.
Un texte apparut sur un vieil écran :
ERREUR SYSTÈME COMPTE À REBOURS ENDOMMAGÉ PROTOCOL DE PAUSE INCOMPLET
« Qu'est-ce que ça signifie ? », demanda Mila.
XR-3000 aurait été très utile maintenant, pensa Emil.
Bruno s'approcha.
« La sonnerie… fait partie du contrôle temporel de l'école. »
« Quoi ?! », s'exclama Leo.
« Avant, tout était contrôlé mécaniquement ici », expliqua Bruno.
« Les cours, les pauses… tout passait par cette machine. »
« Et maintenant elle est cassée ? », demanda Mila.
La petite sonnerie fit un bruit léger.
Ding…
Presque triste.
« Je crois… qu'elle a perdu quelque chose », dit Emil.
« Quoi donc ? », demanda Leo.
L'écran clignota de nouveau.
Et montra un nouveau mot :
SOUVENIR
Les enfants se regardèrent.
« Comment perd-on un souvenir ? », demanda Mila.
Soudain, la machine recommença à tourner plus vite.
KRRR… KRRR… DING !
Les murs scintillèrent.
Et le jeune Bruno disparut un instant…
…et réapparut.
« Je crois que nous n'avons plus beaucoup de temps », dit-il.