Слова на стене постепенно исчезали.
НАЙДИТЕ МЕНЯ, ПОКА НЕ СТАЛО СЛИШКОМ ПОЗДНО.
«Я думаю, ей нужна помощь», — тихо сказала Мила.
«Или она может привести нас к неприятностям», — пробормотал Эмиль.
Звонок свернул за следующий угол.
Дети последовали за ним. На этот раз быстрее.
Молодой Бруно внезапно побежал рядом с ними.
«Я пойду с вами!», — решительно сказал он.
«Возможно, это не лучшая идея», — сказал старший Бруно.
«Почему нет?», — спросил его младший я.
Старший Бруно колебался. «Потому что… это сложно.»
«Мне нравится сложно», — сказал молодой Бруно.
«К сожалению, это правда», — пробормотал старший.
Звонок остановился перед старой дверью.
На ней было написано:
МАШИННОЕ ОТДЕЛЕНИЕ
«Я здесь никогда не был», — сказал Бруно.
«Я тоже нет», — сказал его младший я.
«Это меня не успокаивает», — сказал Эмиль.
Дверь открылась сама по себе.
Медленно. Скрипя.
Комната за ней была огромной.
Повсюду стояли шестерёнки. Трубы. Провода.
И посреди комнаты…
…стояла ещё большая машина, чем раньше.
Старая. Пыльная. Но активная.
«Это главный пульт управления», — прошептал Бруно.
Маленький звонок поплыл к ней.
И сел на маленький пьедестал.
Дзинь.
Большая машина ожила.
Все шестерёнки начали вращаться.
«Ой-ой», — сказал Лео.
На старом экране появился текст:
СИСТЕМНАЯ ОШИБКА ВРЕМЯ ИСПОРЧЕНО ПРОТОКОЛ ПЕРЕМЕН НЕПОЛНЫЙ
«Что это значит?», — спросила Мила.
XR-3000 сейчас был бы очень кстати, подумал Эмиль.
Бруно подошёл ближе.
«Звонок… принадлежит системе управления временем школы.»
«Что?!», — воскликнул Лео.
«Раньше здесь всё управлялось механически», — объяснил Бруно.
«Уроки, перемены… всё работало через эту машину.»
«А теперь она сломалась?», — спросила Мила.
Маленький звонок издал тихий звук.
Дзинь…
Почти грустный.
«Я думаю… она что-то потеряла», — сказал Эмиль.
«Что именно?», — спросил Лео.
Экран снова замигал.
И показал новое слово:
ВСПОМИНАНИЕ
Дети посмотрели друг на друга.
«Как можно потерять воспоминание?», — спросила Мила.
Вдруг машина снова начала работать быстрее.
КРРР… КРРР… ДЗИНЬ!
Стены замигали.
И молодой Бруно на мгновение исчез…
…и снова появился.
«Думаю, у нас осталось немного времени», — сказал он.