Jonas ne remarqua qu'il bougeait que lorsqu'il fut presque arrivé à la porte du train.
« Arrête », se dit-il à haute voix.
Il s'arrêta.
Il ne lui restait plus qu'un pas pour atteindre le bord du quai.
L'homme en uniforme l'observait calmement. Pas de pression, pas de contrainte. Cela rendait la situation encore pire.
« Je n'ai rien à faire », dit Jonas, cette fois plus fermement.
Son cœur battait à tout rompre, mais il se força à faire un pas en arrière.
Et encore un.
L'homme ne réagit pas.
Il resta simplement là.
Puis il hocha lentement la tête.
« Bien », dit-il calmement. « Alors pars. »
Jonas hésita.
C'était trop simple.
« Juste… partir ? »
« Bien sûr », répondit l'homme. « La gare est fermée. »
Sa voix sonnait soudain presque normale.
Presque.
Jonas se retourna prudemment.
Le chemin vers la clôture s'étendait devant lui. Juste quelques pas sur le quai, puis à travers le bâtiment, et il serait de nouveau dehors.
Tout avait l'air exactement comme avant.
Et pourtant…
quelque chose n'allait pas.
L'air était devenu plus froid. Les couleurs semblaient plus pâles. Même la lumière avait changé.
Jonas se mit en marche.
Au début lentement, puis plus vite.
Il voulait juste partir.
Lorsqu'il atteignit la porte du bâtiment, il la poussa –
et s'arrêta brusquement.
La pièce derrière n'était plus la même.
La vieille halle avait disparu.
À la place, il se tenait dans un bâtiment de gare propre et lumineux. Les murs étaient fraîchement peints, le sol brillait, et quelque part on entendait des voix.
Beaucoup de voix.
Jonas entra prudemment.
Des gens passaient à côté de lui. Des familles, des voyageurs avec des valises, des enfants qui riaient. Tout semblait… vivant.
« Quoi… ? »
Il se retourna.
Il n'y avait plus de porte cassée derrière lui.
Mais une porte d'entrée tout à fait normale avec du verre.
Au-dessus pendait une horloge fonctionnelle.
Elle indiquait :
14:37
Exactement comme dehors.
Le souffle de Jonas s'accéléra.
« Ce n'est pas réel… ce n'est pas réel… »
Pourtant tout semblait réel.
Trop réel.
Un homme le bouscula légèrement.
« Ouvre les yeux, gamin », dit-il agacé en continuant son chemin.
Jonas le regarda s'éloigner.
Il pouvait le sentir.
Ce n'était pas un rêve.
Jonas se retourna lentement vers les voies.
Et là il était.
Le train.
Mais maintenant il avait une autre apparence.
Propre. Neuf. La peinture brillait. Les fenêtres étaient claires.
Des gens se tenaient devant, attendant de monter.
Comme si c'était un train tout à fait normal.
Personne ne semblait surpris.
Personne n'avait peur.
Seulement Jonas.
« Ça n'a aucun sens… »
Il mit la main dans la poche de sa veste.
La clé était toujours là.
Et maintenant elle semblait chaude.
Jonas la sortit.
La petite plaque y était encore accrochée :
Voie 2 – Maintenance
Mais en dessous, une deuxième inscription était apparue.
Très petite.
Comme si elle venait juste d'être ajoutée.
Personnel uniquement
« Personnel ? » murmura Jonas.
À ce moment-là, une annonce retentit.
Claire et distincte.
« Train spécial à 14:37 sur la voie 2. L'embarquement commence maintenant. »
Les gens autour de lui commencèrent à bouger.
Ils firent la queue.
Tranquillement.
Normalement.
Comme si ce n'était rien de spécial.
Jonas fit un pas en arrière.
Puis un autre.
« Non… c'est faux… »
Soudain quelqu'un se tenait à côté de lui.
Il sursauta.
C'était encore l'homme en uniforme.
Mais… il avait maintenant une autre apparence.
Plus vivant.
Ses yeux semblaient normaux. Son visage était clairement visible.
« Maintenant tu comprends mieux », dit l'homme calmement.
Jonas secoua la tête.
« Non. Pas du tout. »
L'homme regarda la clé dans la main de Jonas.
« La gare n'est pas fermée. »
« Mais elle est— »
« Pour la plupart, oui », l'interrompit l'homme.
« Plus pour toi. »
Jonas sentit le sol se dérober sous ses pieds.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
L'homme montra le train du doigt.
« Certains voyages, on ne les entend qu'une fois prêt. »
Jonas avala sa salive.
« Et je dois juste monter maintenant ? »
L'homme le regarda droit dans les yeux.
« Tu as pris la clé. »
Encore cette phrase.
Et cette fois elle sonnait définitive.
Les gens montaient déjà. Un par un. Calmes. Sans précipitation.
La porte était encore ouverte.
L'homme fit un pas en arrière.
Et fit de nouveau place.
« Dernière chance », dit-il.
« Soit tu montes… »
Il fit une courte pause.
« … soit tu restes ici. »
Jonas regarda autour de lui.
La gare semblait soudain plus étroite.
Les bruits plus étouffés.
Et quelque part, très doucement, il entendit de nouveau ce murmure.
Pas en arrière.
Mais clairement.
« Décide-toi. »
Jonas regarda la clé.
Puis le train.
Puis la porte ouverte.
Et cette fois…
il ne recula pas.