Йонас поставил ногу на первую ступеньку поезда.
В тот момент, когда подошва его ботинка коснулась металла, его пробежала легкая дрожь. Не болезненная, но ощутимая. Как будто он пересекал границу, которую на самом деле не мог видеть.
Он на мгновение остановился.
За спиной вокзал продолжал работать как прежде. Голоса, шаги, тихое катание чемоданов. Всё как обычно.
Перед ним лежал поезд.
Темный.
Тихий.
Он слегка повернул голову в сторону. Мужчина в форме всё ещё стоял рядом с дверью. На этот раз он ничего не сказал. Просто наблюдал за Йонасом.
Затем он кивнул один раз.
Йонас глубоко вдохнул.
И вошёл.
Внутри было прохладнее, чем снаружи. Воздух пах металлом, но и чем-то ещё. Чем-то, что Йонас не мог сразу определить. Возможно, старым деревом. Возможно, пылью. Возможно… временем.
Коридор был узким. По обеим сторонам были купе, двери которых были приоткрыты. В некоторых сидели люди. Тихо. Почти неподвижно.
Йонас медленно шел по коридору.
Он внимательно осматривал пассажиров.
Пожилой мужчина в шляпе смотрел в окно. Женщина крепко сжимала сумку, словно не хотела её отпускать. Мальчик, возможно немного младше Йонаса, сидел со скрещенными руками и смотрел в пол.
Никто не говорил.
Никто не смотрел на него.
Было ощущение, что его здесь вовсе нет.
«Ладно…», тихо пробормотал Йонас. «Совсем обычный поезд… понятно…»
Его голос звучал приглушённо, почти проглоченно.
Он продолжил идти.
В конце вагона на стене висела маленькая табличка.
Купе 2 – Персонал
Йонас остановился.
Его взгляд автоматически упал на ключ в его руке.
Путь 2.
Обслуживание.
Только для персонала.
«Это не случайность», тихо сказал он.
Медленно он потянулся к ручке.
Дверь была заперта.
Конечно.
Йонас колебался.
Затем вставил ключ в замок.
Он подошёл.
Тихий щелчок.
Дверь распахнулась.
Комната за ней отличалась от других купе.
Не было сидений, не было ряда окон, как обычно. Вместо этого посередине стоял старый письменный стол. На нем лежали несколько папок, телефон и маленькая лампа, которая мерцала.
Стены были покрыты планами и списками.
Йонас вошёл.
Дверь захлопнулась за ним.
Он вздрогнул.
«Отлично», пробормотал он. «Спокойно, спокойно.»
Он подошёл ближе к столу.
На одной из папок было написано:
Журнал поездок
Йонас осторожно открыл её.
Страницы были заполнены записями.
Дата. Время. Имена.
Много имён.
Некоторые были зачёркнуты.
Другие отмечены маленькой галочкой.
Йонас листал дальше.
Записи становились всё новее.
И вдруг он остановился.
Его сердце пропустило удар.
Там было написано:
14:37 – Йонас Вебер
Его собственное имя.
Совсем свежее.
Чернила ещё не высохли.
«Нет…», прошептал он.
Его руки начали дрожать.
«Это… это невозможно…»
Медленно он осмотрел комнату дальше.
Рядом с папкой лежала маленькая записка.
На ней было написано:
Задача открыта
Под ней только одна фраза:
Завершить поездку
Йонас уставился на слова.
«Что это вообще значит?»
В этот момент поезд начал движение.
Сначала очень медленно.
Затем быстрее.
Йонас почти потерял равновесие и схватился за стол.
«Нет, нет, нет…!»
Он бросился к двери и распахнул её.
Коридор снаружи теперь был пуст.
Купе стояли открытыми.
Но люди…
исчезли.
Дыхание Йонаса участилось.
«Куда они делись?»
Он побежал к следующему купе.
Пусто.
К следующему.
Тоже пусто.
Весь вагон вдруг опустел.
Только поезд продолжал движение.
Теперь быстрее.
А за окнами…
ничего не было видно.
Нет вокзала.
Нет путей.
Только темнота.
Йонас остановился посреди коридора.
Его сердце колотилось.
Затем он услышал шаги позади.
Медленные.
Спокойные.
Он обернулся.
Мужчина в форме снова стоял там.
На этот раз прямо перед ним.
«Ты теперь вошёл», спокойно сказал он.
Йонас проглотил слюну.
«Что здесь происходит?»
Мужчина посмотрел на него.
И впервые выглядел… серьёзным.
«Теперь поездка действительно начинается.»