Дверь медленно открылась.
Холодный поток воздуха встретил Йонаса.
Он сделал шаг вперёд –
и резко остановился.
Комната за дверью была не комнатой.
Это был класс.
Его класс.
Живот у Йонаса сразу сжался.
Столы стояли точно так, как он их знал. Доска впереди, окна слева, даже маленькие царапины на его столе были там.
Всё казалось… точно таким же.
Только немного тише.
Неестественно тихо.
«Это не настоящее…», прошептал Йонас.
Но его голос снова звучал приглушённо, словно комната его поглощала.
Он медленно вошёл.
Дверь за ним захлопнулась.
Щелчок.
Йонас вздрогнул и обернулся.
Закрыто.
Конечно.
«Хорошо… спокойно…»
Он снова огляделся в комнате.
Все места были заняты.
Там сидели его одноклассники.
Тихо.
Неподвижно.
Как будто заморожены.
Никто не двигался.
Никто не говорил.
Йонас медленно шёл по проходу между столами.
Он знал каждое лицо.
Бен. Лара. Тим.
Все здесь.
Но никто не реагировал.
Как будто они были просто… картинками.
Потом он услышал звук.
Тихое покашливание.
Йонас повернулся к доске.
Там стоял кто-то.
Его учитель.
Господин Беккер.
Он выглядел так же, как всегда. Рубашка, очки, слегка раздражённый взгляд.
Только теперь он двигался.
Медленно.
И смотрел прямо на Йонаса.
«Хорошо, что ты всё-таки пришёл», спокойно сказал он.
Сердце Йонаса начало биться быстрее.
«Я… я вовсе не—»
«Опоздал», прервал его господин Беккер.
Голос внезапно стал резче.
Йонас остановился.
«Садись.»
Йонас колебался.
Его взгляд скользнул к его месту.
В самом конце.
Конечно.
Он медленно пошёл туда.
Каждый шаг казался тяжёлым.
Как будто комната заставляла его идти дальше.
Когда он сел, вдруг услышал голоса.
Тихие.
Шёпотом.
Он огляделся.
Другие теперь двигались.
Очень слегка.
И шептали.
«Опоздал…»
«Как всегда…»
«Типично…»
Йонас сжал губы.
«Прекратите…», пробормотал он.
Но голосов не становилось меньше.
Господин Беккер постучал ручкой по столу.
Сразу стало тихо.
Потом он посмотрел прямо на Йонаса.
«Знаешь, почему ты здесь?»
Йонас покачал головой.
«Нет.»
Господин Беккер медленно подошёл ближе.
«Потому что ты что-то избежал.»
Взгляд Йонаса стал беспокойным.
«Что именно?»
Учитель остановился прямо перед его столом.
«Тест.»
Йонас оцепенел.
Живот сжался.
«Это… это было просто—»
«Просто что?»
Голос стал жёстким.
Йонас посмотрел на стол.
Он вспомнил.
Математический тест две недели назад.
Он не учился.
И в тот день просто… отсутствовал.
Намеренно.
«Я хотел потом его сдать…», тихо сказал Йонас.
«Ты действительно хотел?» — спокойно спросил господин Беккер.
Йонас молчал.
Тишина в комнате стала тяжёлой.
Потом учитель положил перед ним лист бумаги.
Тест.
Тот самый.
«У тебя сейчас два варианта», сказал господин Беккер.
Йонас медленно поднял взгляд.
«Какие?»
Учитель внимательно посмотрел на него.
«Ты можешь уйти.»
Сердце Йонаса подпрыгнуло.
«Просто… уйти?»
«Да», сказал господин Беккер.
«Ты встаёшь, выходишь из комнаты, и всё заканчивается.»
Йонас проглотил.
Это звучало знакомо.
Слишком знакомо.
«А другой вариант?»
Учитель подвинул тест чуть ближе к нему.
«Ты остаёшься.»
Йонас посмотрел на лист.
Цифры.
Задания.
Всё, что он не умел.
Его руки снова стали беспокойными.
«А если я останусь?»
Господин Беккер спокойно ответил:
«Тогда ты столкнёшься с тем, чего избегал.»
Йонас огляделся.
Другие ученики теперь смотрели на него.
Больше не пусто.
А… с ожиданием.
«А если я уйду?»
Короткая пауза.
Потом сказал господин Беккер:
«Тогда всё останется как есть.»
Взгляд Йонаса стал твёрже.
«Значит… хуже?»
Учитель не ответил.
И именно это было ответом.
Йонас посмотрел на тест.
Потом на дверь.
Потом снова на лист.
Его сердце билось быстрее.
И впервые с тех пор, как он был в поезде, он чувствовал не только страх.
Но и… злость.
На самого себя.
Медленно он положил руку на ручку.
И именно в этот момент часы над доской начали тикать.
Громко.
Отчётливо.
14:37
И они продолжали идти.