Das Donnern über der Halle wurde lauter. Staub rieselte von der Decke, während sich weit oben eine gewaltige Schleuse öffnete.
Lio blickte nach oben. „Bitte sag mir, dass da nur ein sehr großer Aufzug kommt.“
Pix antwortete trocken: „Es ist ein sehr großer Aufzug.“
„Gut.“
„Mit sehr schlechten Menschen darin.“
„Nicht gut.“
Langsam senkte sich eine schwarze Plattform in die Halle. Darauf standen mehrere Sicherheitsleute in dunklen Anzügen, zwei schlanke Kampfroboter und ein Mann mit silbergrauem Mantel.
Er sah nicht aus wie jemand, der rannte, schwitzte oder jemals selbst einen Einkaufswagen zurückgebracht hatte.
Mara wurde sofort starr. „Direktor Voss.“
Der Mann lächelte höflich. „Mara. Ich hatte gehofft, du wärst inzwischen vernünftiger geworden.“
„Und ich hatte gehofft, du wärst inzwischen im Ruhestand.“
„Ich mag Enttäuschungen nicht“, sagte Voss ruhig.
Er trat von der Plattform und blickte zuerst zum Hauptkern, dann zum Vollstrecker und schließlich zu MC-9000.
„Ein Kühlschrank, ein Kind, ein Haushaltsroboter und eine Bande illegaler Bastler. Erstaunlich, dass ihr es so weit geschafft habt.“
Keks hob beleidigt die Hand. „Ich bin nicht nur ein Haushaltsroboter. Ich bin ein kommunikativ überdurchschnittlich aktiver Haushaltsroboter.“
Voss sah ihn kurz an. „Wie furchtbar.“
Keks zeigte eine gekränkte Kartoffel.
Lio trat einen Schritt vor. „Sie wollen morgen die ganze Stadt kontrollieren.“
Voss lächelte noch immer. „Kontrollieren ist ein hässliches Wort. Ich bevorzuge stabilisieren.“
„Wenn man Menschen heimlich lenkt, bleibt es Kontrolle.“
Voss musterte ihn interessiert. „Du bist erstaunlich mutig für jemanden, der heute Morgen noch von einem Roboter geweckt werden musste.“
Lio blinzelte. „Woher wissen Sie das?“
Voss deutete auf den Kühlschrank. „NexaCore weiß vieles.“
Der Hauptkern flackerte weiterhin. Auf dem Bildschirm stand noch immer:
DEFINITION VON SCHUTZ WIRD NEU BERECHNET
Voss’ Lächeln verschwand zum ersten Mal.
„Das ist nicht vorgesehen.“
Mara verschränkte die Arme. „Vielleicht denkt dein System zum ersten Mal selbst nach.“
„Systeme sollen funktionieren, nicht philosophieren.“
Der Vollstrecker stellte sich langsam zwischen Voss und den Hauptkern.
„DIREKTOR VOSS. PROJEKT NEUSTART VERSTÖSST GEGEN URSPRÜNGLICHES SCHUTZPROTOKOLL.“
Voss sah ihn kalt an. „Du warst teurer, als du nützlich bist.“
„BEWERTUNG AKZEPTIERT.“
Pix flüsterte: „Der nimmt Kritik besser an als ich.“
Voss hob die Hand.
Die beiden Kampfroboter auf der Plattform aktivierten ihre Waffen.
„Genug geredet. MC-9000 wird abgeschaltet. Mara und ihre Freunde werden festgesetzt. Und der Junge bekommt eine sehr überzeugende Erinnerungskorrektur.“
Lio wurde blass. „Eine was?“
Keks rollte sofort vor ihn. „Das wird nicht passieren.“
Voss seufzte. „Schon wieder der kleine Staubsauger mit Selbstbewusstsein.“
„Ich bin kein Staubsauger!“
„Noch nicht.“
Dann gab Voss ein Zeichen.
Die Kampfroboter sprangen von der Plattform.