L'Omega-7 fonçait vers la fin des rails. Devant le train, il n'y avait plus que l'obscurité, en dessous un profond abîme, et derrière brillait l'ancien centre de contrôle NexaCore comme un énorme géant métallique endormi.
Lio s'accrochait à une barre de maintien. « Dis-moi que ce train peut sauter ! »
Le vieux conducteur sourit avec trop d'enthousiasme. « Sauter ? Non. »
« C’est mauvais ! »
« Mais peut-être planer. »
« PEUT-ÊTRE ?! »
Pix se précipita vers le tableau de commande et arracha un couvercle. « Les anciens électroaimants de secours ! Si nous les surchargeons, nous pourrons maintenir l'Omega-7 au-dessus du vide pendant quelques secondes. »
Keks montra une pomme de terre en sueur. « Juste pour être sûr : surcharger ne signifie pas normalement casser ? »
« Dans ce cas, cela signifie d'abord sauver, puis casser », répondit Pix.
Derrière eux, l'Exécuteur et les drones de vol approchaient. Une roquette traversa le tunnel et explosa contre le mur. Tout le train fut projeté sur le côté.
Mara cria : « Maintenant ou jamais ! »
Le conducteur frappa plusieurs interrupteurs avec ses deux mains. Pix branchait ses câbles dans le tableau de commande, Keks tenait les jambes de Lio avec ses deux bras griffus, et le réfrigérateur se tenait au milieu du wagon comme un passager très sérieux sans billet.
Puis l'Omega-7 quitta les rails.
Pendant un instant, tout fut silencieux.
Le train glissa au-dessus de l'abîme. En dessous d'eux s'ouvrait la profondeur sombre. Devant eux, l'autre côté approchait bien trop lentement.
« On va y arriver », chuchota Lio.
À ce moment, un des drones de vol heurta l'arrière du train.
L'Omega-7 bascula vers la droite.
Tous criaient en même temps. Keks cria le plus fort, bien qu'il prétendait ne faire qu'un « test acoustique de stabilité ».
Le train heurta de plein fouet l'autre côté. Le métal cria, des étincelles jaillirent, et l'Omega-7 glissa en travers d'une plateforme de maintenance jusqu'à ce qu'elle percute finalement une rangée de vieilles caisses de transport.
Silence.
Puis Keks émit un petit bip : « Sommes-nous morts ? »
Lio leva doucement la tête. « Je ne crois pas. »
« Dommage. Alors je dois écrire le rapport de dégâts. »
Les portes du train s'ouvrirent à moitié. Dehors se trouvait une immense salle avec de hauts plafonds, d'anciennes parois de serveurs et des pupitres de contrôle poussiéreux. Partout clignotaient encore quelques lumières isolées, bien que l'installation semblait abandonnée depuis des années.
Mara fut la première à descendre. « Tout le monde dehors. L'Exécuteur ne mettra pas longtemps à trouver un autre chemin. »
Le réfrigérateur roula vers une grande porte métallique. Sur son écran apparut : ARCHIVE CENTRALE DERRIÈRE CETTE PORTE.
Lio le suivit. « Et là, on trouvera des preuves contre NexaCore ? »
EXACT.
Pix tapa contre la serrure de la porte. « Ou un tas de mots de passe très anciens. Les deux sont possibles. »
Soudain, le sol vibra.
Tous se retournèrent.
De l'autre côté de l'abîme se tenait l'Exécuteur. Il les regardait calmement, immobile.
Puis il sauta.