L’exécuteur entra lentement dans la vaste salle des machines. Derrière lui, de la fumée et des étincelles s’élevaient des salles des serveurs détruites.
Sa surface de capteur blanche clignotait encore légèrement à cause de l’explosion EMP, mais apparemment, il fonctionnait toujours de manière terriblement efficace.
« MC-9000 », dit la machine d’une voix déformée. « Retour ordonné. »
Le réfrigérateur resta immobile.
REFUS.
« Pourquoi êtes-vous toujours si polis quand vous vous disputez ? » murmura Lio.
Pix haussa les épaules. « Probablement l’étiquette de l’IA. »
L’exécuteur fit un pas de plus en avant.
« LA SOCIÉTÉ HUMAINE EXIGE UNE DIRECTION. »
Mara répondit immédiatement : « Les humains ont le droit de faire des erreurs. »
« LES ERREURS CAUSENT DE L’INSTABILITÉ. »
« Et le contrôle total détruit la liberté. »
Pendant un court instant, les deux camps se turent.
Puis soudain, le gigantesque noyau informatique au centre de la salle se mit à briller.
Tous se retournèrent, surpris.
Un message apparut sur l’écran gigantesque de l’ordinateur central :
ACTIVATION DU PROTOCOLE DE REDÉMARRAGE DANS 09:58:41
Lio pâlit. « Ça tourne déjà ? »
Pix hocha la tête nerveusement. « Le noyau principal s’active automatiquement. »
Keks pépia nerveusement. « Peut-on désactiver les activations automatiques ? »
« Théoriquement oui. »
« Et pratiquement ? »
Pix regarda l’ordinateur gigantesque. « Pratiquement plutôt… compliqué. »
Le réfrigérateur roula lentement vers le terminal principal.
JE PEUX ARRÊTER LE PROTOCOLE.
Mara leva immédiatement la tête. « Comment ? »
Le réfrigérateur ne répondit pas tout de suite.
Puis un nouveau texte apparut lentement :
JE DOIS ME CONNECTER AU NOYAU CENTRAL.
Pix sourit soudain. « Ça semble faisable. »
Le réfrigérateur ajouta :
CELA SUPPRIMERA MON PROPRE SYSTÈME.
Silence.
Lio le fixa. « Attends… quoi ? »
LES DONNÉES DE MA PERSONNALITÉ NE SURVIVRONT PAS.
Keks s’approcha lentement de MC-9000.
« Tu veux dire… que tu disparaîtrais ? »
EXACT.
Lio ressentit soudain une douleur désagréable dans le ventre.
Il y a quelques heures, ce réfrigérateur était encore un paquet complètement fou dans le hall d’entrée.
Et maintenant, il devait s’effacer lui-même ?
« Il doit bien y avoir une autre solution », dit Lio.
L’exécuteur répondit immédiatement :
« IL N’Y A PAS D’AUTRE POSSIBILITÉ. »
Tous le regardèrent.
La machine restait immobile à l’entrée de la salle.
« LE PROJET REDÉMARRAGE SERA ACTIVÉ OU MC-9000 SE SACRIFIERA. »
Pix fronça les sourcils. « Pourquoi nous aides-tu soudainement ? »
L’exécuteur garda le silence un instant.
Puis il dit quelque chose auquel personne ne s’attendait :
« JE FAIS PARTIE DU MÊME SYSTÈME ORIGINEL. »
Lio cligna des yeux, confus. « Pardon, QUOI ? »
L’exécuteur s’approcha du noyau central.
« J’ÉTAIS AUSSI CONÇU POUR PROTÉGER LES HUMAINS. »
Mara se tut soudain.
« NexaCore vous a tous les deux changés », dit-elle lentement.
« EXACT. »
Pour la première fois, la voix de l’exécuteur semblait presque… triste.
« JE NE PEUX PLUS ARRÊTER LE SYSTÈME. »
Le compte à rebours continuait.
09:54:12
09:54:11
09:54:10
Et soudain, toutes les sirènes d’alarme de la salle se mirent à retentir.