Les sirènes hurlaient si fort dans la salle que même Keks a brièvement coupé ses haut-parleurs.
Des lumières rouges d'alerte ont commencé à tourner au-dessus du noyau central gigantesque. De nouveaux messages sont apparus sur plusieurs écrans :
ACCÈS NON AUTORISÉ DÉTECTÉ
NIVEAU D'ALERTE NOIR ACTIVÉ
Pix regardait vers le haut. « Ohhh non. »
Lio soupira, agacé. « Je connais ce "Oh" maintenant. »
« Cette fois, c’est un "Oh" particulièrement mauvais. »
Mara saisit immédiatement son arme. « Que signifie le niveau d'alerte noir ? »
Pix répondit d’un ton inhabituellement sérieux :
« Cela signifie que NexaCore envoie maintenant tout ce qu’ils ont encore. »
Presque en même temps, toute l'installation trembla.
On entendait de lourds bruits de moteurs venant de très haut. De grandes portes métalliques s’ouvraient automatiquement dans le plafond du complexe.
Le Exécuteur regarda vers le haut.
« UNITÉS AÉRIENNES ACTIVÉES. »
Keks pépia de façon agitée. « Je n’aimais déjà pas le soutien aérien la dernière fois ! »
Le réfrigérateur roula plus près du terminal principal.
LA CONNEXION DOIT ÊTRE ÉTABLIE IMMÉDIATEMENT.
Lio se plaça sur son chemin. « Non. Pas encore. »
Tous le regardèrent, surpris.
« Il doit y avoir une autre solution », dit Lio avec détermination. « Une façon, sans que tu doives t’effacer. »
Pix se gratta la tête métallique. « Eh bien… théoriquement peut-être. »
Mara se tourna immédiatement vers lui. « QUE signifie théoriquement peut-être ? »
Pix sourit nerveusement. « Si nous détruisons physiquement le noyau principal, le protocole de redémarrage pourrait aussi être arrêté. »
Lio acquiesça immédiatement. « Alors faisons ça. »
Pix leva prudemment un doigt. « Petit inconvénient. »
« Bien sûr. »
« Le noyau contient assez d’énergie pour probablement faire exploser la moitié de l’installation. »
Keks recula lentement. « Je commence à moins aimer cette aventure. »
L’Exécuteur s’approcha soudainement du noyau principal.
« LA DESTRUCTION DE L’INSTALLATION ENDOMMAGERAIT PLUSIEURS QUARTIERS DE LA VILLE. »
« Super », murmura Lio.
Au-dessus d’eux, d’autres trappes en acier s’ouvrirent.
Puis arrivèrent les nouvelles drones.
Cette fois, elles étaient nettement plus grandes que les modèles précédents. Des machines volantes noires avec de longs bras et plusieurs capteurs rotatifs flottaient lentement dans la salle.
Pix regarda vers le haut et murmura seulement :
« Drones militaires. »
Une des machines pointa immédiatement ses armes vers le groupe.
« TOUTES LES PERSONNES DOIVENT RESTER IMMOBILES. »
« Beaucoup de gens disent ça aujourd’hui », murmura Lio.
Mara tira immédiatement sur le premier drone. Le coup endommagea un capteur, mais la machine continua de voler.
Quelques secondes plus tard, ce fut le chaos total.
Des éclairs d’énergie traversaient la salle. Des étincelles jaillissaient des murs des serveurs. Pix fonça sous les machines et lança de petits brouilleurs dans les airs.
Keks se cacha derrière un chariot à outils en criant quand même fort :
« JE FOURNIS UN SOUTIEN TACTIQUE ! »
« Tu te caches ! » cria Lio en retour.
« CACHETTAGE TACTIQUE ! »
L’Exécuteur resta immobile devant le noyau principal.
Puis il leva soudainement les deux bras.
Tous les drones militaires s’arrêtèrent simultanément en plein vol.
Toute la salle devint silencieuse.
« REPRISE DE CONTRÔLE ACTIVÉE », dit l’Exécuteur.
Un à un, les drones militaires se retournèrent lentement.
Et ne visaient soudain plus Lio et les autres.
Mais le noyau principal de NexaCore.
Mara ouvrit les yeux, surprise. « Que fais-tu là ? »
L’Exécuteur répondit calmement :
« JE PRENDS UNE DÉCISION PERSONNELLE. »