Lio restait figé.
L'arme de l'exécuteur était directement braquée sur lui. Sa surface de capteur blanche clignotait de manière agitée, comme si deux ordres se battaient simultanément en lui.
Keks roula lentement devant Lio. « Tu ne vas pas lui tirer dessus. »
L'exécuteur ne répondit pas.
Voss sourit froidement. « Si. C'est exactement ce qu'il va faire. »
Mara visa Voss, mais un des agents de sécurité pointa immédiatement une arme sur elle.
« Ne bougez pas », dit Voss. « Je déteste vraiment être impoli. »
Pix chuchota : « Je ne le crois pas. »
MC-9000 clignotait frénétiquement.
EXÉCUTEUR. PROTOCOLE DE PROTECTION PRIORITAIRE.
L'exécuteur tressaillit légèrement.
« PROTECTION… PROTOCOLE… BLOQUÉ. »
Voss leva le petit dispositif de commande. « Il obéit à la plus haute autorité. »
Lio avala sa salive. Il avait peur. Bien sûr qu'il avait peur. N'importe qui aurait eu peur si un robot de combat lui tirait dessus.
Mais alors il vit la surface de capteur clignotante.
L'exécuteur ne voulait pas faire ça.
Quelque chose en lui résistait.
Lio fit un petit pas en avant.
« Tu as dit tout à l'heure que tu prenais ta propre décision. »
Mara chuchota vivement : « Lio, non ! »
Mais Lio resta immobile.
« Alors prends-la encore une fois. »
L'exécuteur tremblait. Des plaques métalliques se déplaçaient sur ses bras, comme si tout son corps luttait contre l'ordre.
Voss se mit en colère. « Feu. »
L'arme se chargea.
Keks commença à piailler paniqué, mais resta devant Lio.
« Si tu tires, tu me touches en premier. »
« Keks… », dit Lio doucement.
« Je ne suis que 0,1 pour cent de menace, mais 100 pour cent ami. »
L'exécuteur baissa l'arme d'un minuscule centimètre.
Voss cria alors : « FEU ! »
Soudain, MC-9000 lança une impulsion lumineuse éclatante de son intérieur.
L'impulsion ne toucha pas l'exécuteur.
Elle toucha le dispositif de commande dans la main de Voss.
L'appareil explosa en étincelles.
Voss hurla et le laissa tomber.
L'exécuteur chancela en arrière.
Sa surface de capteur devint sombre.
Pendant une seconde, on aurait dit qu'il était complètement désactivé.
Puis elle s'illumina de nouveau.
Cette fois, pas en blanc.
Mais en bleu.
« ACCÈS EXTERNE SUPPRIMÉ », dit-il.
Lio poussa un soupir de soulagement.
Keks montra une pomme de terre en signe de victoire.
« J'ai toujours su que ça marcherait. »
« Non, tu ne le savais pas. »
« Mais j'aurais prétendu que oui plus tard. »
Voss recula d'un pas. Pour la première fois, il ne paraissait plus supérieur.
Le noyau principal au-dessus d'eux clignota de nouveau.
DÉFINITION DE LA PROTECTION MISE À JOUR
Pix montra vers le haut. « Le système écoute toujours. »
Puis la voix du noyau principal retentit :
« LE LIEN HUMAIN PRODUIT DES DÉCISIONS IMPREVISIBLES. »
Keks piailla fièrement. « Exact. Ça s'appelle l'amitié. »
Le compte à rebours s'arrêta.