В 2100 году почти всё стало немного удобнее. Машины по-прежнему не летали, но хотя бы сами парковались, объезжали ямы и отвергали плохую музыку. Дома убирались сами, холодильники автоматически заказывали еду, а роботы выполняли скучную работу.
Тем не менее, оставались те же проблемы, что и раньше: люди проспали утром, дети не хотели идти в школу, а соседи ссорились из-за того, кто слишком долго оставлял мусор в подъезде.
В городе Новый Штутгарт жил двенадцатилетний Лио вместе с мамой и своим маленьким домашним роботом «Кекс-7». На самом деле робот назывался просто «К7», но поскольку однажды он по ошибке заказал сорок пять упаковок шоколадного печенья, с тех пор все называли его просто Кекс.
Кекс был примерно размером с пылесос, имел две тонкие руки и круглой дисплей вместо лица. Когда у него было хорошее настроение, на дисплее появлялись зелёные глаза. Когда он был обижен, дисплей показывал картошку.
«Лио!», крикнул Кекс по квартире. «Твой завтрак уже ждёт восемь минут и тридцать секунд. Оптимальная хрусткость булочек стремительно падает!»
Лио натянул одеяло на голову.
«Тогда съешь их сам.»
«Это было бы воровство», строго ответил Кекс. «Кроме того, у меня нет желудка. Это уже обсуждалось 428 раз.»
Лио медленно сел. Снаружи между высотками скользили дроны-доставщики. Огромные рекламные экраны показывали улыбающихся людей с идеальными причёсками и ещё более идеальными зубами. Над городом бесшумно пролетал магнитолевитационный поезд.
В общем, Лио нравился 2100 год. Только школа его раздражала. Там ученики всё ещё должны были писать сочинения, хотя теперь каждая вторая кофемашина могла составлять тексты лучше большинства взрослых.
Когда Лио направлялся на кухню, вдруг из подъезда раздался громкий ХРЯСЬ-БАХ-ШШШ.
Кекс так испугался, что на секунду его дисплей показал огурец.
«Обнаружен неизвестный звук», сказал он. «Вероятность взрыва: двенадцать процентов.»
«Всего двенадцать?»
«Тринадцать.»
Лио осторожно открыл дверь квартиры.
Перед дверью стоял огромный холодильник.
Не просто холодильник. Эта штука была почти два метра в высоту, тёмно-синего цвета и полна мигающих индикаторов. На боку золотыми буквами было написано:
MEGA-COOL 9000 – Интеллектуальное питание для самых высоких требований
Рядом лежал маленький дрон-доставщик на спине и медленно вращал свои роторы.
«Пакет успешно доставлен», слабо пискнул он. «Пожалуйста, оцените доставку пятью звёздами.»
«Мы же не заказывали холодильник», сказал Лио.
Кекс на мгновение засветился синим.
«Я проверю наши заказы за последние три месяца.»
Через секунду на его дисплее появился большой красный крест.
«Заказов не найдено. Однако на прошлой неделе после полуночи в пижаме ты заказал восемь банок сыра-спрея.»
«Это была ошибка!»
«Конечно.»
Холодильник внезапно громко зажужжал. Его двери медленно открылись сами по себе.
Лио сделал шаг назад.
Внутри было… ничего.
Ни продуктов. Ни полок. Ни морозильной камеры.
Только маленький экран на задней стенке.
Затем на нём появилась надпись.
ДОБРОЕ УТРО, ЛИО БЕРГЕР.
Лио застыл.
«Откуда у этой штуки моё имя?»
Кекс не ответил сразу.
Его дисплей теперь показывал очень нервную картошку.
Экран холодильника снова замигал.
ЕСЛИ ТЫ ЭТО ЧИТАЕШЬ, ЗНАЧИТ ОНИ МЕНЯ НАШЛИ.
«Кто?» тихо спросил Лио.
Секунду всё было тихо.
Затем в подъезде внезапно загорелся красный свет.
Зазвучал компьютерный голос:
«Внимание. Безопасностные дроны приближаются. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие.»
Кекс посмотрел на Лио.
«Это звучит крайне тревожно.»
В тот же момент снаружи послышались тяжёлые металлические звуки.
И холодильник сказал:
ПОЖАЛУЙСТА, СПРЯЧЬ МЕНЯ.