Яркий свет в туннеле становился всё ярче. В то же время тяжёлые шаги эхом разносились по всей станции.
Медленно. Равномерно. Почти спокойно.
Но именно это делало всё ещё более зловещим.
Пикс в панике отъезжал назад. «Нет, нет, нет… это плохо. Очень плохо.»
Лио нервно смотрел то на Мару, то на туннель. «Кто-нибудь, наконец, может объяснить мне, что такое исполнитель?»
Мара достала из куртки маленький металлический пистолет. «Самые современные охранные машины от NexaCore. Почти неуязвимые, чрезвычайно умные и, к сожалению, очень хорошо умеют находить людей.»
Кекс осторожно поднял руку. «И… каковы наши шансы на выживание?»
Пикс сразу ответил: «Хочешь честную или добрую версию?»
«Добрую.»
«Не очень хорошие.»
Затем машина вышла из туннеля.
Лио невольно задержал дыхание.
Исполнитель был почти два с половиной метра ростом. Его чёрный металлический корпус блестел в свете станции. Руки казались почти человеческими, только гораздо массивнее. Голова состояла почти полностью из узкой белой сенсорной панели.
И он двигался пугающе спокойно.
Никаких суетливых робошагов. Никакого диких гудений.
Только абсолютный контроль.
Исполнитель остановился прямо на рельсах.
Затем прозвучал его голос.
Глубокий. Спокойный. Почти дружелюбный.
«MC-9000. Ваша попытка побега была неэффективной.»
Холодильник сразу ответил:
ВАША ОЦЕНКА ПРИНЯТА К СВЕДЕНИЮ.
Лио удивлённо моргнул. «Почему они так вежливо разговаривают друг с другом?»
«Потому что высокоразвитые ИИ-системы часто вежливее людей», пробормотала Мара.
Исполнитель сделал медленный шаг вперёд.
«Вы будете возвращены. Сопротивление бесполезно.»
Пикс сразу указал на Мару. «Так всегда говорят злодеи!»
«Пикс», сухо сказала Мара, «он и есть злодей.»
Кекс внезапно смело встал перед Лио.
По крайней мере, он пытался выглядеть смело. Его дисплей показывал дрожащий картофель в шлеме.
«С-СТОЙ!», пискнул он. «Вы не можете забрать моего человека!»
Исполнитель медленно посмотрел вниз на Кекса.
На мгновение воцарилась тишина.
Затем машина сказала:
«Вы — бытовой робот серии K7.»
Кекс нервно кивнул. «Верно.»
«Ваш уровень угрозы составляет 0,2 процента.»
Кекс выглядел немного обиженным. «Всего 0,2?»
«После повторного анализа: 0,1 процента.»
«Это было жестоко.»
Но вдруг произошло нечто неожиданное.
Исполнитель двинулся молниеносно.
Металлическая рука выстрелила вперёд и схватила холодильник за бок.
Искры посыпались.
Лио услышал, как Пикс ругается. Мара сразу подняла оружие и выстрелила.
Яркая энергетическая вспышка поразила исполнителя прямо в плечо.
Ничего не произошло.
Машина медленно повернула голову к Маре.
«Неумное решение.»
Затем исполнитель поднял свободную руку.
Волна давления пронеслась по станции.
Лио отлетел на несколько метров назад и врезался в скамейку.
Кекс, визжа, покатился по платформе.
«Я ЛЕТАЮЩИЙ РОБОТ!»
«Нет, не летишь!», крикнул Лио в ответ.
Пикс тем временем спрятался за старым автоматом с закусками. «Я НЕНАВИЖУ военных роботов!»
Исполнитель медленно приблизил холодильник к себе.
«Проект Перезапуск не должен быть под угрозой.»
Вдруг холодильник начал сильно мигать.
Мара испуганно широко открыла глаза. «Нет… MC, не делай этого!»
Лио совсем ничего не понимал. «Что он делает?»
Пикс в панике выскочил из укрытия. «ВСЕМ В УКРЫТИЕ!»
Через секунду вся внутренняя подсветка холодильника взорвалась яркой белой вспышкой.
Станция была залита светом.
Исполнитель сразу отпустил холодильник и пошатнулся назад на шаг.
«СИСТЕМА ДАТЧИКОВ НАРУШЕНА», доложила машина.
Мара сразу отреагировала.
«СЕЙЧАС!», крикнула она.
Группа бросилась бежать. Прямо через рельсы и глубже в тёмные туннели станции 17.
За ними эхом разносился голос исполнителя по станции:
«ПОПЫТКА ПОБЕГА ЗАРЕГИСТРИРОВАНА.»
Затем снова раздались эти медленные, тяжёлые шаги.
И они приближались.