Lea sourit.
Du moins, elle espérait que cela ressemblait à un sourire.
En réalité, elle avait plutôt l'impression que son visage improvisait.
« Enchantée », dit Hannah une nouvelle fois.
« Moi aussi », répondit Lea.
Noah posa son sac à dos à côté de la table.
« Hannah attend juste son frère. »
Lea acquiesça.
Juste ?
Le mot la rassurait étonnamment peu.
Hannah s'assit sur la chaise à côté de Noah.
« Alors tu es Lea », dit-elle.
Lea cligna des yeux.
« Euh... oui. »
« Cool. »
« Cool ? »
« Oui. »
Hannah sourit largement.
« J'ai déjà entendu parler de toi. »
Lea sentit son cœur faire un petit bond.
« De moi ? »
« Hannah », dit Noah immédiatement.
« Quoi donc ? »
« Rien. »
« Justement. »
Hannah semblait s'amuser énormément.
Lea, en revanche, ne comprenait plus rien du tout.
« Comment vous connaissez-vous en fait ? » demanda-t-elle.
« Depuis que nous avons six ans », répondit Hannah.
« Nos parents sont amis. »
« Ah d'accord. »
Lea remarqua immédiatement à quel point elle était soulagée.
Et elle détestait être soulagée.
C'était totalement irrationnel après tout.
Noah avait le droit d'avoir des amis.
Bien sûr qu'il avait le droit d'avoir des amis.
Surtout des amis qu'il connaissait déjà avant même que Lea sache qu'il existait.
Pourtant, cette information lui faisait du bien.
Très bien même.
« Tu as l'air soulagée », dit Hannah.
Lea faillit s'étouffer avec sa propre respiration.
« Quoi ? »
« Rien. »
Hannah sourit de nouveau.
« Rien du tout. »
Noah ferma brièvement les yeux.
« S'il te plaît, ignore-la. »
« J'essaie depuis dix ans », dit Hannah.
« Ça n'a jamais marché jusqu'à présent. »
Quelques minutes plus tard, le portable d'Hannah vibra.
Elle regarda l'écran et se leva.
« Mon frère est là. »
Puis elle regarda d'abord Noah, puis Lea.
Quelque chose dans son regard rendit Lea nerveuse.
« Amusez-vous bien tous les deux. »
« Merci », dit Noah.
« Nous travaillons. »
« Bien sûr que vous travaillez. »
Hannah sourit une dernière fois.
Puis elle se dirigea vers la sortie.
À peine avait-elle disparu que le silence s'installa.
Lea regarda Noah.
Noah regarda Lea.
Ils durent rire en même temps.
« Elle est toujours comme ça », dit Noah.
« Je crois que je l'ai remarqué. »
« Désolé. »
« Pourquoi t'excuses-tu tout le temps ? »
« Bonne question. »
« Tu dois vraiment arrêter ça. »
« J'y travaille. »
L'ambiance devint immédiatement plus détendue.
Ils étalèrent leurs documents et commencèrent effectivement à travailler.
Du moins au début.
Les vingt premières minutes furent étonnamment productives.
Lea fit des recherches sur la préparation de la mission Apollo 11.
Noah s'occupa de la partie technique.
Ensemble, ils rassemblèrent images et notes.
Mais à un moment donné, la conversation dévia.
D'abord lentement.
Puis complètement.
« Si tu pouvais vivre n'importe où dans le monde, où serait-ce ? » demanda Noah.
Lea réfléchit.
« Quelque part au bord de la mer. »
« Quelle mer ? »
« C'est une question étonnamment difficile. »
« Je sais. »
« Et toi ? »
Noah regarda brièvement par la fenêtre.
« Avant, j'aurais dit Hambourg. »
Lea se tut immédiatement.
Le voilà de nouveau.
Le sujet.
Hambourg.
Noah remarqua son regard.
« Mes parents ont beaucoup parlé hier soir. »
Lea écouta attentivement tout de suite.
« Et ? »
« Pas encore de décision. »
Elle acquiesça lentement.
Ce n'était ni bien ni mal.
Juste incertain.
« Est-ce que tu veux vraiment déménager ? » demanda-t-elle prudemment.
Noah ne répondit pas tout de suite.
Il fit tourner un stylo entre ses doigts.
« Il y a un mois, j'aurais probablement dit oui. »
Le cœur de Lea s'accéléra.
« Et maintenant ? »
Noah la regarda.
Directement.
Plus longtemps que d'habitude.
« Maintenant, je ne sais plus. »
Lea sentit soudain qu'elle avait chaud.
Elle ne savait pas si Noah voulait dire ce qu'elle espérait.
Et c'est précisément pour cela qu'elle n'osa pas poser d'autre question.
À la place, elle regarda rapidement ses notes.
Bien qu'elle ne lut pas une seule ligne.
Pendant quelques secondes, personne ne dit rien.
Le silence avait cette fois une autre sensation.
Pas désagréable.
Plutôt... important.
Puis il fut interrompu par un fort coup de tonnerre.
Ils regardèrent tous les deux en même temps par la fenêtre.
Dehors, le ciel s'était assombri.
De lourds nuages passaient au-dessus de la ville.
« Ça ne présage rien de bon », dit Noah.
Presque au même moment, il se mit à pleuvoir.
Et pas normalement.
Mais comme si quelqu'un avait décidé de déverser un lac entier sur la ville.
Les gouttes tambourinaient contre les vitres.
Les gens couraient dehors sous les auvents.
Les voitures roulaient plus lentement.
« Super », dit Lea.
« Je n'ai pas de parapluie. »
« Moi non plus. »
« Parfait. »
Noah regarda sa montre.
« Peut-être que ça va s'arrêter. »
Un quart d'heure plus tard, il pleuvait encore plus fort.
Une demi-heure plus tard aussi.
Quand la bibliothèque se vida lentement, ils étaient toujours assis à la même table.
« Si ça continue comme ça, on va devoir emménager ici », dit Lea.
« Je prends l'étagère avec les livres de fantasy. »
« Alors je prends le coin avec les prises électriques. »
« Marché équitable. »
Dehors, il y eut un éclair.
Lea regarda de nouveau par la fenêtre.
Et pour la première fois cet après-midi, elle remarqua l'heure tardive.
Presque trois heures s'étaient écoulées.
Elle n'avait même pas remarqué à quelle vitesse le temps était passé.
Et cette pensée la rendit soudain plus nerveuse que n'importe quel coup de tonnerre dehors.