La pluie avait maintenant envahi toute la ville.
Les vitres de la bibliothèque étaient couvertes de gouttes d'eau. Dehors, les voitures, les maisons et les gens se fondaient en ombres grises.
Lea était assise à la table et observait le temps.
En fait, elle aurait dû rentrer chez elle depuis longtemps.
En fait, Noah aurait aussi dû partir depuis longtemps.
Mais au lieu de cela, ils étaient toujours assis là.
Parmi les livres.
Parmi les notes sur l'alunissage.
Et quelque part entre l'amitié et autre chose.
« Je crois que la pluie gagne », dit Noah.
« Clairement. »
« On pourrait nager. »
« Jusqu'à l'arrêt de bus ? »
« Discipline olympique. »
Lea rit.
Elle remarqua qu'elle riait beaucoup plus souvent en présence de Noah qu'avant.
Cette pensée lui plaisait.
Et lui faisait en même temps peur.
Une employée de la bibliothèque passa devant leur table.
« Nous fermons dans vingt minutes », dit-elle gentiment.
« Merci », répondirent-ils en même temps.
Quand la femme continua son chemin, ils se regardèrent.
« Encore en même temps », dit Noah.
« Ça devient un peu effrayant. »
« Peut-être qu'on devrait moins parler ensemble. »
« Mauvaise idée. »
Noah sourit.
« C'est vrai. »
Lea regarda l'heure.
Vingt minutes.
Soudain, cela lui sembla bien trop peu.
Il y a trois heures, elle n'aurait même pas su de quoi parler seule avec Noah.
Maintenant, elle avait l'impression d'avoir encore cent questions.
Au moins.
« Puis-je te poser une question ? » dit soudain Noah.
Lea sentit immédiatement la nervosité revenir.
« Ça dépend de la question. »
« Ce n'était pas un non. »
« Demande simplement. »
Noah faisait tourner son stylo entre ses doigts.
« Pourquoi au début pensais-tu toujours que j'étais arrogant ? »
Lea le regarda fixement.
« Comment sais-tu ça ? »
« Parce que tu m'as regardé pendant environ deux mois comme si j'effrayais régulièrement de petits chiens. »
Lea dut rire.
« Ce n'était pas si grave. »
« Si. »
« Peut-être un peu. »
« Et alors ? »
Lea réfléchit un instant.
« Tu ne parlais jamais à personne. »
« Ce n'est pas vrai. »
« Presque à personne. »
« D'accord. »
« Et tu avais toujours l'air de réfléchir à quelque chose. »
« C'est vrai. »
« Alors je pensais que tu trouvais tous les autres énervants. »
Noah rit.
« En vérité, j'étais juste timide. »
Lea cligna des yeux.
« Toi ? »
« Oui. »
« Je ne le crois pas. »
« Pourquoi pas ? »
« Parce que tu parles constamment avec moi. »
Les mots sortirent avant qu'elle ne puisse y réfléchir.
Un moment de silence s'installa.
Cette fois vraiment silencieux.
Noah la regarda.
Puis il sourit.
Pas un sourire en coin.
Pas une blague.
Un sourire sincère.
« Avec toi, c'est plus facile. »
Le cœur de Lea fit un bond.
Un très grand.
Elle ne savait soudain plus où mettre ses mains.
Ni son regard.
Ni elle-même.
« Oh », dit-elle finalement.
Ce n'était probablement pas la réponse la plus intelligente du monde.
Noah semblait quand même l'aimer.
Car il souriait toujours.
« Oui », dit-il doucement.
À ce moment-là, le système de haut-parleurs de la bibliothèque se mit à grésiller.
« Chers visiteurs, la bibliothèque fermera dans cinq minutes. »
Lea aurait préféré poursuivre le système de haut-parleurs en justice personnellement.
Cinq minutes.
C'était injustement peu.
Ils rassemblèrent leurs affaires ensemble.
Doucement.
Peut-être même lentement exprès.
Quand ils se dirigèrent enfin vers la porte d'entrée, la pluie avait un peu diminué.
Pas beaucoup.
Mais assez pour que le chemin du retour semble possible.
Devant le bâtiment, ils s'arrêtèrent.
L'air sentait l'asphalte mouillé.
Un léger brouillard flottait au-dessus des lampadaires.
« Quelle ligne dois-tu prendre ? » demanda Noah.
« La 42. »
Noah sourit.
« Moi aussi. »
« Pratique. »
« Très pratique. »
Ils allèrent ensemble à l'arrêt.
Il était presque vide.
Seules deux personnes âgées attendaient déjà.
Lea remarqua soudain que ce moment semblait différent de tous les précédents.
Plus calme.
Plus personnel.
Plus important.
Puis le téléphone de Noah vibra.
Encore.
Comme la veille.
Son regard changea immédiatement.
Mais cette fois, Lea regarda de plus près.
Ce n'était pas seulement de l'inquiétude.
C'était de la tension.
Et peut-être même de la peur.
Noah lut le message.
Puis il rangea lentement son téléphone.
« Tout va bien ? » demanda Lea prudemment.
Un instant, Noah sembla réfléchir.
Comme s'il devait décider.
Puis il hocha la tête.
Mais pas très convaincu.
« Pas vraiment. »
Lea le regarda surprise.
C'était la première fois qu'il ne disait pas simplement « Oui ».
Le bus tournait juste au coin.
Les phares se reflétaient sur la route mouillée.
Noah le regarda brièvement.
Puis de nouveau Lea.
« Je crois », dit-il lentement, « que je dois encore te raconter quelque chose. »
Les portes du bus s'ouvrirent en sifflant.
Mais soudain, le bus n'intéressait plus du tout Lea.