Zoe salió corriendo. Se movía con rápidos y impredecibles giros por el pasillo, justo como en la cancha de balonmano. La máquina expendedora reaccionó de inmediato. Con un fuerte *clic-clic* disparó una lata de cola light. Zoe se agachó ágilmente para esquivar el proyectil. La lata chocó contra un tablón de anuncios y dejó una marca permanente en el acta de la última reunión de profesores.
«¿Eso es todo?», gritó Zoe provocativamente mientras se cubría detrás de un cubo de basura móvil. «¡Mi hermano pequeño lanza más fuerte que tú!»
La máquina pareció entender el insulto. Su pantalla digital cambió de «Por favor, seleccione una bebida» a una serie de signos de exclamación rojos. Disparó una ráfaga completa: tres latas de refresco de manzana en perfecta formación. Zoe saltó de lado con un brinco, rodó sobre el hombro y se puso de pie al instante.
«¡Leo! ¡Ahora! ¡Está recargando!», gritó.
Esa fue la señal para Leo. Salió corriendo desde detrás de su columna de hormigón, con el fluctuador cuántico firmemente en ambas manos. La máquina emitió un ruido metálico y hueco mientras el mecanismo interno intentaba empujar las siguientes latas hacia la salida. ¡Uno... dos... tres segundos!
Leo estaba casi allí cuando de repente el escritorio del profesor vivo se interpuso en su camino. La gran tabla de madera se levantó como un escudo protector. «¡Acceso denegado!», parecía decir la postura del escritorio. De uno de los cajones volaron dos paquetes de tizas de colores y una esponja vieja y polvorienta directamente hacia la cara de Leo.
«¡No, ahora no!», gritó Leo. Se agachó mientras corría, perdió el equilibrio y resbaló en un charco de limonada derramada. Deslizó de espaldas por el suelo liso, justo por debajo del escritorio.
Cuando se detuvo al otro lado del escritorio, estaba justo delante de los grandes pies de plástico de la máquina expendedora. La máquina había terminado de recargar. La enorme trampilla de salida se abrió lentamente, y Leo miró directamente al oscuro interior de la máquina, donde ya esperaba una lata helada de bebida energética.
«Buenas noches, Leo», pensó mientras apretaba a ciegas el disparador de su máquina cuántica en el último momento.
Un destello verde neón iluminó todo el pasillo. El ruido fue ensordecedor: una mezcla entre un trueno de tormenta y el siseo de una enorme cafetera. Por un breve momento, el tiempo pareció detenerse por completo.