À quinze heures précises, Léo était seul dans la salle de physique. Devant lui sur la table se trouvait le Q-Fluctuateur 3000 imbibé de café, à côté d'un paquet de cotons-tiges et d'une bouteille de nettoyant spécial. Monsieur Kringel était brièvement allé dans la salle des professeurs pour chercher un « thé aux herbes apaisant ».
« Bien joué, Léo », murmura-t-il en parlant tout seul, tout en essuyant délicatement un engrenage collant. « D'autres se prennent des devoirs punitifs comme 'Je ne dois pas fabriquer d'avions en papier'. Moi, je dois nettoyer la théorie de la relativité. »
Soudain, la machine émit un bruit étrange. Ce n'était plus un « Bzzzt » vexé, mais plutôt un gloussement joyeux, suivi d'un fort *Ping !* qui rappelait fortement un toast prêt. Le petit affichage numérique sur le boîtier, qui était auparavant complètement noir, s'illumina en vert vif.
« Mise à jour système réussie. Propulsion café activée. Veuillez choisir votre destination », apparut en lettres pixelisées sur l'écran.
Léo cligna des yeux. « Ma destination ? Quelle destination ? »
Il tendit la main et tapa prudemment sur la croix directionnelle de l'ancien élément Gameboy. Au même instant, un fin rayon laser vert néon jaillit de l'avant de l'appareil. Le rayon traversa la pièce en sifflant et toucha le grand tableau blanc mobile qui se trouvait à côté du tableau noir. Sur le tableau étaient encore dessinées les formules mathématiques complexes du lycée de ce matin.
Le tableau blanc commença à vibrer. Puis quelque chose se produisit, que Léo avait du mal à croire : Les pieds en aluminium du tableau se plièrent élastiquement vers l'extérieur, les roulettes commencèrent à bouger comme de petites pattes, et toute la structure se secoua comme un chien mouillé. Les formules mathématiques à la surface se réorganisèrent en un éclair pour former deux grands yeux carrés et une bouche légèrement dentelée.
« Bonjour Créateur ! », dit le tableau blanc. La voix ressemblait à un assistant vocal métallique qui aurait trop pris de sucre.
Léo faillit tomber de sa chaise. Il se plaqua contre le mur. « Tu… tu parles ?! », balbutia-t-il.
« Négatif. Je communique visuellement et acoustiquement sur la base des constantes mathématiques qui m'ont été assignées ! », expliqua fièrement le tableau blanc en roulant un peu vers Léo. « Mon statut actuel : Extrêmement motivé ! Veux-tu faire une étude de fonction ? Ou dois-je calculer la domination mondiale ? »
« Non ! Non, surtout pas de formules mathématiques ! », s'écria Léo paniqué. Il réalisa l'ampleur de la catastrophe : il n'avait pas seulement réparé la machine, il avait donné vie à un meuble. Et le pire ? Dans exactement deux minutes, Monsieur Kringel entrerait avec son thé aux herbes. Si le professeur voyait un tableau blanc parlant et ambulant, Léo devrait probablement faire de la retenue jusqu'à la retraite.
« D'accord, écoute-moi bien, mon pote », chuchota Léo en essayant de paraître aussi autoritaire que possible. « Tu dois te cacher. Immédiatement ! »
« Compris. Mode recherche activé », répondit le tableau blanc, tournant sur ses roulettes en rond et fonçant à toute vitesse vers la porte – juste au moment où la poignée se baissait de l'extérieur.