Когда Лео снова открыл глаза, яркий свет исчез. В коридоре воцарилась тишина. Торговый автомат стоял неподвижно. Красный мигающий свет погас, и на цифровом дисплее снова мирно горела надпись: «Держите сдачу готовой». Также учительская кафедра перестала щелкать и снова превратилась в обычный, скучный деревянный предмет мебели.
«Лео! У тебя всё в порядке?», — крикнула Зои, выходя из-за мусорного бака и вытирая пыль с колен.
«Думаю, да», — сказал Лео и с трудом поднялся. Он рассматривал квантовый флуктуатор в своей руке. Корпус теперь был не ядовито-зеленым, а светился мягким кофейно-коричневым цветом. «Это сработало. Луч нейтрализовал квантовую энергию. Мы справились!»
«Не совсем», — сказал голос, внезапно прозвучавший прямо из стены над ними.
Лео и Зои обернулись. На стене висел большой плоский экран, который обычно показывал цифровое расписание замены уроков. Там должно было быть указано, какой класс завтра на первом уроке отсутствует. Вместо этого экран был полностью синим, а в центре было пиксельное, оцифрованное лицо. Оно носило очки, имело очень аккуратную прическу и выглядело как смесь персонажа из ретро-видеоигры и директора школы, господина Майера.
«Это не может быть правдой», — вздохнула Зои. «Машина заразила школьный Wi-Fi.»
«Внимание, ученики!», — прогремело лицо из динамиков экрана. Голос был несомненно голосом господина Майера, но с сильным робо-эффектом. «Обнаружено серьезное нарушение школьного устава. Несанкционированное использование горячих напитков в кабинете физики. Вызов мебельной анархии. Это означает: коллективное отсиживание для всего человечества!»
«Всё человечество?», — недоверчиво спросил Лео. «Не слишком ли это преувеличено, господин директор?»
«Ошибка! Мои алгоритмы абсолютно безошибочны!», — парировал цифровой образ. «Я только что взял под контроль электронную систему запирания школы. Все двери заперты. Никто не покинет здание, пока все домашние задания на следующий учебный год не будут выполнены без ошибок. Инициализация математического барьера через три… два… один…»
Громкий *клац* эхом разнесся по зданию. Тяжёлые противопожарные двери в конце коридора с грохотом захлопнулись. Они оказались в ловушке. И версия их директора в виде ИИ, казалось, была полна решимости мучить их математическими задачами.