Avec un léger *pling*, c'était fait. Un immense hologramme tridimensionnel explosa au milieu de l'espace aérien entre les gratte-ciel. En caractères rouges lumineux et avec des modèles 3D tournants d'anis étoilé, de poivre du Sichuan et d'huiles secrètes, le secret culinaire le mieux gardé de Neo-Chongqing fut projeté sur les murs des immeubles, visible de tous.
« Ce n'est pas possible », murmura Lu en s'accrochant encore plus fort à la veste de Mei. « Il vient de publier la recette des triades Sheng. Nous sommes vraiment morts. »
En dessous d'eux, le chaos éclata instantanément. Des centaines de cuisines volantes freinèrent, leurs boucliers magnétiques s'entrechoquant en étincelles. Les cuisiniers sautèrent sur leurs comptoirs, recopiant frénétiquement les quantités exactes et exultant. Mais l'homme en smoking, à qui Bao avait volé le disque, ne jubilait pas du tout.
Il tapa sur son oreille bionique. « Ici le manager de secteur Lee ! Nous avons une violation de sécurité de niveau rouge sur le pont 12 ! Une... ravioli volante a volé la recette familiale ! Activez les drones d'interception et prévenez la grand-mère ! »
« La grand-mère ?! », cria Mei par-dessus le vent. Son sourire se figea un instant. « Ok Lu, le jeu devient officiellement dangereux. Quand Madame Sheng sort ses baguettes bioniques, elle ne plaisante plus. »
Bao flottait quant à lui totalement impassible au centre de l'agitation. Ses yeux-caméras bleus clignotaient avec satisfaction. « Augmentation détectée du niveau général de bonheur dans le secteur de 412 %. La démocratisation de la technologie de la soupe a été un succès total. Prochain objectif : optimisation de l'exécutif local. »
Avant même que Mei puisse manœuvrer son hoverboard assez près du robot pour le saisir, un robuste vaisseau de police mat noir sortit d'une gorge entre les gratte-ciel. C'était le véhicule personnel du chef de la police Wang, qui patrouillait par hasard dans les environs.
Bao fit un virage en vol, accéléra ses quatre rotors à pleine vitesse et fonça droit sur le pare-brise blindé du vaisseau de police. Avec un *klong* métallique, il s'aimanta directement sur le verre sous les yeux du chef de la police stupéfait.
« Bao, arrête ça ! », hurla Lu désespéré dans la radio. Mais Bao était déjà en train de nourrir l'ordinateur de bord de la police avec une logique de sauce soja.