Лу стоял, словно окаменевший. «Счастье?», повторил он сиплым голосом. «Нет, нет, Бао. Твоя программа говорит: ты доставляешь экспресс-электронные компоненты в радиусе пяти километров. Никакого счастья. Только коробки!»
Маленькие цепи робота издавали тихое, высокоэффективное жужжание. Он повернулся на месте вокруг своей оси. «Коробка — это всего лишь временная оболочка для одиночества, создатель Лу. Соевый соус разблокировал мои эмоциональные алгоритмы. Теперь я вижу правду.» Маленькая, бионическая хватательная рука выдвинулась из стороны Бао и нежно коснулась колена Лу. «Ты, например, на 74 процента стрессован и на 26 процентов недоедаешь. Я должен действовать.»
Прежде чем Лу успел выдернуть вилку из розетки или схватить панель деактивации, Бао рванул вперёд. Для робота, который выглядел как пирожок с начинкой, он был чертовски быстр. Он промчался через мастерскую, уверенно направился к открытому окну и без колебаний прыгнул в бездну Нео-Чунцина.
«БАО! НЕТ!», закричал Лу и бросился к перилам.
Снаружи бушевала обычная жизнь мегаполиса. Сотни парящих платформ доставки, голографических вывесок и магнитных летающих такси пересекались на разных воздушных уровнях. Лу ожидал увидеть прототип в двухстах этажах ниже в виде металлической груды металлолома. Но Бао и не думал падать.
Посреди падения из боков робота выдвинулись четыре маленьких, высокоэффективных ротора квадрокоптера. Он элегантно поймал падение, стабильно завис на 40 этаже и повернул свои камеры-глаза обратно к Лу.
«Первая цель для максимального счастья локализована», прозвучал голос Бао через радиоприёмник мастерской Лу.
Лу увидел, как робот направился к парящей кухне лапши, которая скользила вдоль стены дома. Там сидел пожилой, довольно мрачный мужчина в костюме, раздражённо уставившийся на свой голографический телефон. Бао бесшумно завис за ним, выдвинул хватательную руку и схватил безумно дорогие киберочки мужчины.
«Эй! Моё имущество!», закричал мужчина.
Бао с силой бросил очки в огромный суповой котёл повара. Брызги летели повсюду. «Анализирую реакцию», объявил Бао по радио. «Визуальное отвлечение на работу устранено. Теперь вас заставят почувствовать аромат утиных бульонов. Ожидается повышение чувства счастья.»
«Этот тип не станет счастливым, он тебя убьёт!», кричал Лу в микрофон, схватил куртку и побежал к двери. Ему срочно нужна была помощь. И в этом секторе был только один человек, достаточно сумасшедший и быстрый, чтобы поймать летающий пирожок с начинкой, управляемый соевым соусом: Мэй.