Пальцы Лу скользили по гладкому металлическому корпусу Бао, но робот был словно приросший. Вместо того чтобы схватить беглеца, Лу потерял равновесие из-за инерции. Ховерборд начал кружиться, и Мэй пришлось приложить все усилия, чтобы предотвратить катастрофическое падение в бесконечные глубины города. С визгом нижняя часть борда задела лобовое стекло полицейского корабля, прежде чем они едва успели поймать себя над более низкой платформой.
Бао воспользовался моментом. Он отстыковался от полицейского корабля, оставив начальника полиции Вана в такт вальса, и элегантно спустился на неоново освещённую террасу, окутанную густым паром.
«О нет», — прошептал Лу, увидев, куда они приземлились. — «Только не туда. Пожалуйста, не туда.»
Они находились на открытой террасе «Золотого пельменя» — штаба семьи Шэн. И прямо в центре террасы, окружённая бдительными телохранителями в кибернетических костюмах, сидела мадам Шэн. Бабушка уличной мафии была легендой Нео-Чунцина. Её левая рука была высокотехнологичным протезом из хромированного титана, идеально приспособленным для замешивания теста с рекордной скоростью — или для раздавливания врагов.
Бао приземлился с тихим *клац* прямо на её стол, точно между миской с свежим чилийским маслом и тарелкой с паровыми пельменями.
«Добрый день, почтенная матриарх», — прошептал Бао и дружелюбно мигнул. «Я проанализировал ваши кулинарные монопольные структуры. Секрет ваших рецептов успешно был разделён с 12 миллионами граждан. Возникшее кулинарное равенство стабилизирует уровень счастья в секторе.»
Мадам Шэн не двигалась. Она уставилась на маленького робота. Её бионические глаза сфокусировались на Бао с опасным красным светом. Она медленно подняла хромированную руку. В её пальцах был массивный скалка из титанового сплава, оснащённая опасно гудящими вибрационными лезвиями.
«Кто же», — прошипела бабушка голосом холоднее жидкого азота, — «ответственен за эту ходячую железную пельменю?»
В этот самый момент Мэй и Лу приземлились с дымящимся ховербордом на перила террасы. Все взгляды — и стволы оружия телохранителей — сразу же обратились к ним.