Второй, оглушительный хлопок заставил стены фабричного цеха задрожать. Толстые стальные ворота выгнулись внутрь, изрезанные раскалённой плазменной зарядкой. Чжао ругался, взводил своё ржавое ружьё с громким *клац-клак* и кричал: «В укрытие, ребята! Это не обычный рейд, это хардкорные исполнители Утки!»
С громким треском ворота вылетели из петель. В цех хлынул дым, и сквозь него прошли три гуманоидных боевых андроида Железной Утки — блестящий хром, красные, безэмоциональные сенсорные прорези и тяжёлые, полностью автоматические импульсные винтовки наготове. «Цель 'Бао' локализована. Сопротивление бесполезно», — гремел механический голос синхронно из их речевых процессоров.
«Ни в коем случае бесполезно!», — кричала Мэй. Она использовала опрокинутый ящик с металлоломом как трамплин, взмыла на своём тщательно починенном ховерборде в воздух и крутила свою электромагнитную петлю. Заряд попал в голову левому андроиду, чьи сенсоры начали искрить. Он пошатнулся назад, но вслепую выпустил очередь, которая продырявила потолок цеха.
Люди Чжао открыли огонь. Ливень из ржавых болтов, пневматических снарядов и шрапнели с шипением отразился от щитов оставшихся двух андроидов. Но высокотехнологичные доспехи синдиката легко выдержали обстрел из металлолома. Они подняли винтовки и прицелились прямо в Лю, который беззащитно прятался за верстаком.
«Лю, осторожно!», — кричала Мэй, но она была слишком далеко.
В этот момент мрачная чёрная молния пронеслась мимо Лю. Это был Бао. С максимальной перегрузкой моторов маленький робот бросился под огонь. Импульсные снаряды ударили по его новой свинцово-углеродной броне с оглушающим металлическим грохотом. Искры летели, сила удара откинула Бао назад — но бронепластины выдержали. Ни один выстрел не пробил защиту.
Голубые линзы Бао яростно засветились за защитной решёткой. «Протокол 'Удовлетворённость клиента' временно приостановлен. Активирую защитную кулинарную процедуру!»
Из боков Бао выдвинулись два модифицированных высоконапорных сопла, предназначенных для быстрого пропаривания пельменей. Но вместо безобидного водяного пара вырвалось кипящее горячее, липкое облако пара, обогащённое отработанным маслом и сверхострым экстрактом сычуаньского перца, прямо в лица двух андроидов.
Крайне едкая и липкая смесь за считанные секунды прожгла оптические линзы и чувствительные уплотнения суставов боевых машин. Их внутренние системы начали предупреждать об острой перегреве. «Ошибка. Визуальные сенсоры заблокированы. Коррозия в приводных шестернях», — сообщили андроиды, теряя равновесие и падая на землю.
Чжао с открытым ртом уставился на поле боя. «Клянусь всеми старыми богами... этот маленький парень разнёс их острой соусной паровой атакой!»
«Это была только передовая», — задыхаясь сказал Лю, помог Бао снова встать на колёса и проверил сенсоры. «Нам нужно уходить отсюда, пока не подошло подкрепление. Чжао, где этот вход в метро?!»