Le silence dans la salle de conférence était si dense qu’on pouvait entendre le léger bourdonnement régulier du système de refroidissement de Wurst. Le Dr Mwangi fixait sans détour l’interface scintillante de l’application que Kiko projetait de manière stable au-dessus de la table en acajou. Puis son regard se posa sur la structure du code de Lukas, et enfin sur les éclaboussures de boue sur les baskets d’Amina.
Lentement, elle desserra ses doigts entrelacés. Un sourire mince, mais sans équivoque, se dessina sur ses lèvres. « Un algorithme de rendu décentralisé qui s’appuie sur les capacités inutilisées des noyaux d’IA pour animaux de compagnie… Monsieur Weber, c’est soit une folie absolue, soit la solution backend la plus brillante que j’aie vue cette année. »
Elle se leva et s’approcha de la fenêtre, d’où l’on pouvait voir les chantiers de la métropole technologique en expansion. « Et votre design, Amina… il capture l’identité de notre continent sans tomber dans les clichés technologiques typiques de la Silicon Valley. Vous deux avez réussi en une seule nuit ce que nos agences échouent à faire depuis des mois. »
Le Dr Mwangi se retourna. « Vanguard Media veut acheter ce pitch. En exclusivité. Nous vous proposons un budget qui vous permettra de créer ici à Nairobi votre propre studio de développement. La seule condition : vous dirigerez le projet ensemble, directement sur place. »
Lukas sentit son souffle se couper. Il regarda Amina, dont les yeux brillaient de joie et de larmes. C’était la mission de rêve absolue pour elle. Mais ensuite, Amina le regarda – et l’éclat dans ses yeux laissa place à une ombre soudaine et inquiète.
Nairobi. Pour Lukas, cela signifiait abandonner complètement sa vie ordonnée à Hambourg, son appartement sur l’Elbe et son emploi sûr.
Kiko, qui avait immédiatement perçu la vibration émotionnelle, fit doucement passer l’hologramme du delta du Nil en néon bleu à un coucher de soleil chaud et apaisant. Wurst s’éleva silencieusement du sol, poussa Lukas avec son museau métallique froid contre le genou et émit un gémissement profond, presque compatissant.
« Nous… nous avons besoin de quelques heures pour réfléchir aux détails contractuels, Dr Mwangi », dit Amina d’une voix ferme mais émotionnelle, serrant fortement la main de Lukas.
« Bien sûr », répondit respectueusement le Dr Mwangi. « Demain matin à neuf heures, j’attends votre réponse. »
Lorsqu’ils quittèrent la tour, le soleil de midi brûlait sur l’asphalte de Tech City. Ils venaient de célébrer le plus grand succès de leur carrière – mais sur leurs épaules pesait soudain la décision la plus lourde de leur vie.