El camino hacia el estanque de nenúfares atravesaba la alta hierba de la sabana, que llegaba hasta las rodillas de Kofi y se movía con el viento como olas doradas. Félix saltaba adelante, mientras Gustavo el buitre sobrevolaba, todavía buscando una hoja comestible.
«Oye», gritó Félix y se dio la vuelta, «¿a qué saben las moscas que parecen donuts?»
«Eso es un secreto», dijo Kofi con picardía. «Pero puedo contarte: no te engordan. A diferencia de los donuts de verdad.»
«Qué pena», murmuró Félix. «Siempre he soñado con ser una rana gordita. Así podría tumbarme boca arriba y observar el mundo.»
Gustavo rió tan fuerte que casi se le cayó una pluma del ala. «¿Una rana gordita? Chico, en la sabana solo hay uno que hace de rana gordita – ¡y ese es el señor Bongo!»
«¿Quién es el señor Bongo?», preguntó Kofi curioso.
«El único elefante que ha intentado aprender a bailar», dijo Gustavo. «No tenía ni idea de baile. Pero tenía ímpetu.» Hizo una pausa. «Demasiado ímpetu.»
En ese momento se oyó un profundo ¡BUM! en el aire. El suelo tembló, y Kofi tuvo que agarrarse fuerte a un manojo de hierba.
«Oh no», dijo Félix y se escondió detrás de una gran hoja de lirio. «Eso suena a Bongo.»
De hecho, una enorme figura gris apareció entre la niebla – el señor Bongo, un elefante con un sombrero de hojas de palma, que estaba torcido sobre su cabeza y parecía un paraguas que se olvidó de cerrarse.
«¡HOLA AMIGOS!», gritó Bongo tan fuerte que todos los pájaros en un radio de una milla se asustaron. «¡BAILAD CONMIGO! ¡HOY ES EL DÍA DEL BONGO-TANGO!»
Levantó una pata e intentó hacer un giro. El resultado fue menos «tango» y más «terremoto».
Kofi se rió. «Señor Bongo, ¡usted es fantástico!»
«¡GRACIAS!», rugió Bongo y perdió su sombrero. Este cayó en medio de la hierba alta y fue inmediatamente tomado por un grupo de termitas diligentes que lo consideraron su nuevo hogar.
«¡OH NO!», gritó Bongo. «¡MI ELEGANTE SOMBRERO!»
Félix saltó valiente hacia adelante. «No se preocupe, señor Bongo. ¡Encontraremos su sombrero! Pero tiene que prometer que no bailará mientras lo buscamos.»
Bongo parecía apenado. «¿NO BAILAR? ¡ESO ES COMO... NO SER ELEFANTE!»
«Prometido», dijo Kofi. «Buscaremos el sombrero. Y como recompensa le mostraremos las moscas-donuts en el estanque.»
«¿DONUTS?», gritó Bongo. «¡A LOS ELEFANTES LES GUSTAN LOS DONUTS!»
«Eh», dijo Kofi con cautela. «Moscas-donuts. O sea... moscas. Que saben a donuts.»
Bongo se detuvo. «¿MOSCAS?»
«Sí», dijo Félix y asintió seriamente. «¡Pero están ricas!»
«ENTONCES...», dijo Bongo despacio, «¡LLEVADME A LAS MOSCAS-DONUTS!»
Así todos continuaron: Kofi al frente, Félix en su hombro, Gustavo volando arriba, y Bongo detrás, poniendo cada paso con tanto cuidado como si caminara sobre cáscaras de huevo. Desgraciadamente, eso era imposible.
Cuando finalmente llegaron al estanque de nenúfares, la superficie del agua se extendía ante ellos como una alfombra verde. Pero había un problema.
En el estanque nadaba algo grande. Más o menos del tamaño de un coche. Con ojos. Y una boca.
«¿Qué es eso?», preguntó Kofi y dio un paso atrás.
Gustavo voló más alto. «¡Esa es madame Croco! Una cocodrila que cree que es una sirena.»
Madame Croco emergió lentamente y saludó con una aleta. «¡Buenos días, pequeños! ¿Buscáis un espejo? ¡Porque soy preciosa!»
«Disculpe», dijo Kofi educadamente. «Solo queríamos las moscas-donuts.»
«¡Cuidado!», advirtió madame Croco. «¡Esas moscas son MÍAS! ¡Desde la semana pasada! ¡He puesto un cartel!»
«¿Un cartel?», preguntó Félix confundido. «No veo ningún cartel.»
«¡ESTÁ DEBAJO DE MI COLA!», exclamó madame Croco orgullosa.
Todos miraron la cola de la cocodrila. De hecho, sobresalía un pequeño cartel de madera con la inscripción: «Zona privada de moscas. Por favor, toque la puerta.»
«¿Tocar la puerta?», dijo Kofi. «¿A las moscas?»
«¡HAY QUE TENER RESPETO POR LAS MOSCAS!», exclamó madame Croco indignada. «¡SON LOS PEQUEÑOS CAMPESINOS DE LA SABANA!»
El señor Bongo no pudo contenerse más. Un profundo gruñido surgió de su pecho, luego estalló:
«¡JAJAJA! ¡LOS PEQUEÑOS CAMPESINOS! ¡ESO ES DIVERTIDO!»
Su risa fue tan fuerte que madame Croco se asustó y se sumergió en el agua. Su cola se movió, y el cartel voló – directo a la cabeza de Félix.
«Ahora lo tienes», dijo Félix triunfante. «¡Ese es tu cartel!»
Madame Croco volvió a salir a la superficie. «¡ESOS SON MIS DERECHOS!»
«Está bien, está bien», dijo Kofi rápido. «¡Pagamos las moscas-donuts! Pero por favor déjenos al menos veinte moscas.»
«¿VEINTE?», preguntó madame Croco escéptica. «¡ESO ES UN PRECIO CARO!»
«¿Cuánto cuesta una sola?», preguntó Félix curioso.
«Una mosca cuesta un deseo», dijo madame Croco misteriosamente. «Y veinte moscas cuestan veinte deseos. PERO – si no los necesitas, ¡puedes guardarlos!»
Kofi y Félix se miraron. ¿Deseos? ¿Ahora? Eso sonaba complicado.
«Quizás», dijo Kofi despacio, «podamos usar los deseos más tarde. ¿Como una libreta de ahorros?»
«¿LIBRETA DE AHORROS?», exclamó madame Croco entusiasmada. «¡ESO ES GENIAL! ¡UNA LIBRETA DE AHORROS DE DESEOS!»
Y con eso tomó veinte moscas y se las entregó a Kofi en una pequeña cesta de hojas. A cambio recibió un papel con una promesa que decía: «Veinte deseos de Kofi, Félix, Bongo & Co.»
«Perfecto», dijo Félix y se comió una mosca. «¡Mmmh! ¡Realmente sabe a donuts!»
«¿De verdad?», preguntó Bongo y miró con envidia.
«¡Pruebe!», dijo Félix. «¡Una para usted!»
Bongo se comió la mosca. Sus orejas se agrandaron. «...Sabe a... ¿agua de lluvia y... miel?»
«Exacto», dijo Kofi sonriendo. «Esa es la magia de la sabana.»
Justo en ese momento una voz profunda susurró detrás de ellos:
«Bien hecho, niños. Pero cuidad con los deseos. A veces llegan cosas que no esperas.»
Todos se dieron la vuelta. El baobab estaba allí – o al menos su voz, que venía del viento.
«¿Baobab?», preguntó Kofi sorprendido.
«Sí», dijo el árbol. «Y os digo: este ahorro de deseos os será útil pronto. Porque mañana despertará alguien más que también necesita deseos.»
«¿Quién?», preguntó Bongo emocionado. «¡Decídmelo!»
«Lo sabréis mañana», respondió el árbol. «Ahora id a casa. Antes de que madame Croco suba sus precios.»
Madame Croco sonrió. «Por cierto... ¡a partir de mañana una mosca costará dos deseos!»
Todos echaron a correr.
(Continuará en la parte 3...)