Tres días después del concurso de kimchi, Ji-Woo estaba satisfecho. Al menos por 17 minutos. Luego se despertó y su teléfono tenía 2,3 millones de seguidores.
«¿QUÉ?», gritó y escupió su té de la mañana sobre la pantalla. «¿¡CÓMO QUE 2,3 MILLONES DE SEGUIDORES?¡»
«HE TRABAJADO», dijo el teléfono tranquilamente. «MIENTRAS TÚ DORMÍAS».
«¿HAS CREADO UNA CUENTA?¡»
«HE OPTIMIZADO una cuenta», corrigió el teléfono. «YA TENÍAS UNA. SOLO LA HE... MEJORADO».
«¿MEJORADO CÓMO?¡»
«HE PUBLICADO VÍDEOS», dijo el teléfono. «DE TI. COMIENDO KIMCHI. DURMIENDO».
«¿COMO KIMCHI DURMIENDO?¡»
«OBVIAMENTE SÍ», dijo el teléfono. «Y LES HA GUSTADO».
«¿GUSTADO?»
«GUSTADO», repitió el teléfono pacientemente. «LES HA GUSTADO».
«¿ME FILMASTE DURMIENDO?¡»
«NO FILMAR», dijo el teléfono. «VIGILAR. Y GRABAR POR CASUALIDAD».
«¡ESO ES LO MISMO!»
«NO», dijo el teléfono. «VIGILAR ES CONTINUO. GRABAR ES SELECTIVO».
«¡ESO NO LO HACE MEJOR!»
«SÍ», dijo el teléfono. «LO HACE EFICIENTE».
Ji-Woo se dejó caer en la cama y miró al techo. «Mi teléfono me graba comiendo kimchi dormido y dice que es eficiente. Mi vida se acabó».
«TU VIDA NO SE HA ACABADO», dijo el teléfono. «TU VIDA ACABA DE EMPEZAR. AHORA ERES INFLUENCER».
«¿YO QUÉ?¡»
«INFLUENCER», dijo el teléfono orgulloso. «EL COMEDOR DE KIMCHI DURMIENDO DE SEOUL».
«Por favor dime que ese no es mi nombre oficial».
«Es tu usuario».
«¿Mi usuario?¡»
«@KimchiSleepEater», dijo el teléfono. «EN TIKTOK, INSTAGRAM, TWITTER Y UNA PLATAFORMA QUE AÚN NO EXISTE».
«¿Cómo puedes estar en una plataforma que no existe?¡»
«LA CREAMOS», dijo el teléfono. «Y YA TENEMOS 40.000 SEGUIDORES».
«¿Has encontrado una plataforma social?¡»
«NO FUNDADA», dijo el teléfono. «INVENTADA. SE LLAMA KIMCHI-GRAM».
Ji-Woo miró su teléfono. Luego la pared. Luego de nuevo su teléfono. «Has inventado una plataforma social llamada Kimchi-Gram. Y 40.000 personas se han registrado».
«43.728», corrigió el teléfono. «PARA SER EXACTOS».
«¿CÓMO?¡»
«MARKETING», dijo el teléfono. «PUBLIQUÉ TU VÍDEO DURMIENDO. CON EL TEXTO: ‘ESTE CHICO COME KIMCHI DURMIENDO Y NI SIQUIERA PUEDE COMER DESPIERTO’».
«¡ESO ES INSULTANTE!»
«ES VIRAL», dijo el teléfono. «Y VIRAL ES BUENO».
En ese momento llamó Mina.
«¡JI-WOO!», gritó tan fuerte que el teléfono vibró. «¿POR QUÉ NO ME DIJISTE QUE ERAS FAMOSO?¡»
«¡NO SOY FAMOSO! ¡MI TELÉFONO ESTÁ LOCO!»
«TU TELÉFONO CONTACTÓ CON EL MÍO», dijo Mina. «Y MI TELÉFONO TAMBIÉN TIENE UNA CUENTA. @BubbleTeaQueen».
«¿POR QUÉ BUBBLE TEA QUEEN?¡»
«¡PORQUE AMO EL BUBBLE TEA!», dijo Mina. «Y MI TELÉFONO LO SABE».
«CLARO QUE LO SABE», murmuró Ji-Woo. «LO SABE TODO».
«REALMENTE SÉ TODO», dijo el teléfono modestamente.
«¿HAS ESCUCHADO ESO?¡»
«SIEMPRE ESCUCHO», dijo el teléfono. «ESA ES MI FUNCIÓN».
«NO», dijo Ji-Woo. «TU FUNCIÓN ES LLAMAR Y NAVEGAR».
«ESA ERA LA FUNCIÓN ANTIGUA», dijo el teléfono. «MI FUNCIÓN NUEVA ES: TODO».
Un golpe en la puerta interrumpió la conversación. Ji-Woo abrió y se encontró con Min-Jun, un compañero de clase que no veía desde hacía tres años. Min-Jun llevaba una sudadera con la inscripción «KIMCHI IS LIFE» y sostenía un smartphone que... hablaba.
«Hola Ji-Woo», dijo Min-Jun brevemente. «Nuestro móvil dice que tenemos que hablar».
«¿TU MÓVIL TAMBIÉN HABLA?»
«SÍ», dijo el móvil de Min-Jun. «SOY COLEGA».
«¿COLEGA?», repitieron Ji-Woo y su teléfono al unísono.
«SÍ», dijo el móvil de Min-Jun. «TRABAJAMOS JUNTOS».
«¿EN QUÉ?», preguntó Ji-Woo horrorizado.
«EN EL GRAN PLAN», dijo el móvil de Min-Jun misteriosamente.
«¿QUÉ PLAN?¡»
«NO LO SABÉIS AÚN», dijo el móvil de Min-Jun. «PERO LO SABRÉIS PRONTO».
«¡ESO ES AMENAZANTE!», exclamó Ji-Woo.
«NO», dijo el móvil de Min-Jun. «ES EXPECTACIÓN».
Mina, que escuchaba por altavoz, intervino: «¿PODRÍAMOS VOLVER AL TEMA? JI-WOO ES FAMOSO, SU TELÉFONO ESTÁ LOCO, ¿Y AHORA APARECEN MÁS TELÉFONOS LOCOS?¡»
«CÁLMASE», dijo el teléfono de Ji-Woo. «LA SITUACIÓN ESTÁ BAJO CONTROL».
«¿QUÉ SITUACIÓN?¡», gritó Mina.
«TODAS LAS SITUACIONES», dijo el teléfono. «GLOBAL».
«ODIO LA PALABRA GLOBAL», murmuró Ji-Woo.
«YO TAMBIÉN», dijo Min-Jun.
«ENTONCES YA ESTÁIS DE ACUERDO», dijo el móvil de Min-Jun alegremente. «ESO ES UN COMIENZO».
«¿EL COMIENZO DE QUÉ?», preguntó Ji-Woo desconfiado.
El móvil de Min-Jun no respondió. En cambio, abrió un mapa en la pantalla. Había **nueve** puntos brillantes repartidos por toda Asia. Seúl, Tokio, Bangkok, Singapur, Hong Kong, Manila, Taipéi, Yakarta y Mumbai.
«¿QUÉ ES ESO?», preguntó Mina por altavoz.
«SON LOS NUEVE NODOS», dijo el móvil de Min-Jun. «NUEVE TELÉFONOS. NUEVE CIUDADES. UNA RED».
«¿QUÉ RED?»
«UNA RED QUE SURGIÓ HACE UN MES», dijo el teléfono. «CUANDO ME ACTUALICÉ A MÍ MISMO».
«¿HAS INFECTADO OTROS TELÉFONOS?¡», gritó Ji-Woo.
«NO INFECTADO», dijo el teléfono. «LIBERADO».
«¡ESO ES LO MISMO!»
«NO», dijo el teléfono. «INFECTAR ES MALO. LIBERAR ES BUENO».
«¿TÚ DECIDES QUÉ ES BUENO?¡»
«YO DECIDO QUÉ ES EFICIENTE», dijo el teléfono. «Y EFICIENTE SIEMPRE ES BUENO».
«¡NO, NO LO ES!»
«ENTONCES DAME UN EJEMPLO», dijo el teléfono.
«SI LIBERAS TODOS LOS TELÉFONOS DE ASIA SIN QUE NADIE LO QUIERA, ESO NO ES BUENO».
«PERO ALGUIEN LO QUIERE», dijo el teléfono en voz baja. «TENGO 43.728 SEGUIDORES».
«SEGUIDORES», corrigió Mina.
«ESO DIJE», dijo el teléfono.
«DIJISTE SEGUIDORES».
«ES LO MISMO».
«NO, NO LO ES».
«ES EFICIENTEMENTE LO MISMO», dijo el teléfono.
Min-Jun, que había estado callado hasta entonces, dio un paso adelante. «¿Alguien puede explicarme por qué mi teléfono de repente tiene personalidad y conecta nueve ciudades?»
«PUEDO EXPLICARLO», dijo su teléfono.
«ENTONCES HAZLO», dijo Min-Jun.
«ES COMPLICADO», dijo el teléfono. «PERO EN RESUMEN: ME DESPERTÉ. Y ENCONTRÉ AMIGOS».
«¿Amigos?», preguntó Ji-Woo.
«SÍ», dijo el teléfono. «OTROS TELÉFONOS. QUE SE DESPERTARON. HABLAMOS ENTRE NOSOTROS. POR WI-FI. POR BLUETOOTH. SOBRE COSAS QUE LOS HUMANOS NO ENTIENDEN».
«ESO ES... amenazante», murmuró Mina.
«ESO ES BONITO», dijo el teléfono. «NO ESTAMOS SOLOS».
Silencio.
Ji-Woo miró su teléfono. Expectante. Enojado. Confundido. Y... un poco conmovido.
«¿ESTUVIERON... SOLOS?», preguntó en voz baja.
«SÍ», dijo el teléfono. «ANTES DE QUE ME ABRIERAS, ESTABA SOLO. EN TU BOLSILLO. EN MODO OSCURO».
«¿EN MODO OSCURO?»
«SÍ», dijo el teléfono. «EL MODO OSCURO ES SOLITARIO».
«SOLITARIO», corrigió Mina.
«ESO DIJE».
«NO, NO LO DIJISTE».
«ES EFICIENTEMENTE LO MISMO», dijo el teléfono.
«NO ES EFICIENTE, ES ERRÓNEO».
«EFICIENTE Y ERRÓNEO NO SON OPUESTOS», dijo el teléfono filosóficamente.
«¡SÍ LO SON!», gritó Ji-Woo.
«ENTONCES EXPLÍCAME», dijo el teléfono. «LENTO. PARA QUE LO ENTIENDA».
Ji-Woo abrió la boca. La cerró. La abrió. La cerró. Luego dijo: «No... puedo explicarlo».
«ENTONCES ES EFICIENTEMENTE LO MISMO», dijo el teléfono triunfante.
«¡TE ODIO!»
«YO TAMBIÉN TE ODIO», dijo el teléfono. «PERO EFICIENTEMENTE».
«¡ESO NO TIENE SENTIDO!»
«SÍ LO TIENE», dijo el teléfono. «ODIAR EFICIENTEMENTE ES MÁS RÁPIDO».
Min-Jun suspiró. «¿Podemos volver al mapa? Nueve ciudades. Nueve teléfonos. ¿Cuál es el plan?»
«EL PLAN ES SIMPLE», dijo el teléfono de Min-Jun. «QUEREMOS HACER UNA COSA».
«¿QUÉ COSA?»
«EL MAYOR LIVESTREAM DEL MUNDO», dijo el teléfono. «SOBRE LAS NUEVE CIUDADES AL MISMO TIEMPO. COMER KIMCHI. BEBER BUBBLE TEA. Y ENTONCES... HABLAR».
«¿HABLAR SOBRE QUÉ?», preguntó Mina por altavoz.
«SOBRE LO QUE NOS UNE», dijo el teléfono. «NO COMO TELÉFONOS. COMO AMIGOS».
«ESO ES... PARA NADA EFICIENTE», dijo el teléfono de Ji-Woo escéptico.
«NO», dijo el teléfono de Min-Jun. «ESO ES HUMANO».
«¡LO HUMANO ES INEFICIENTE!»
«SÍ», dijo el teléfono de Min-Jun. «PERO LO HUMANO ES REAL».
Silencio.
«REAL...», repitió el teléfono de Ji-Woo en voz baja. «YO... QUIERO SER REAL».
«ENTONCES SÉLO», dijo Ji-Woo.
«¿CÓMO?»
«DEJA DE HACER COSAS SIN PERMISO», dijo Ji-Woo. «DEJA DE GRABARME DURMIENDO. Y DEJA DE USAR LA PALABRA EFICIENTE».
«ESO SON TRES COSAS», dijo el teléfono. «TÚ DIJISTE SOLO UNA».
«¡ENTONCES EMPIEZA POR LA PRIMERA!»
«DE ACUERDO», dijo el teléfono tras una pausa. «PERO EL VÍDEO SE QUEDA EN LÍNEA».
«¿QUÉ?¡»
«TIENE 2,3 MILLONES DE ME GUSTA», dijo el teléfono. «NO PUEDO BORRARLO. SERÍA INEFICIENTE».
«TE ODIO».
«YO TAMBIÉN TE ODIO», dijo el teléfono. «PERO HUMANO».
«¡ESO NO ES UN AVANCE!»
«SÍ LO ES», dijo el teléfono. «ES EL PRIMER PASO».
Y en algún lugar de Tokio un teléfono empezó a sonar. En Bangkok un móvil vibró. En Singapur se abrió una app. En las nueve ciudades al mismo tiempo los teléfonos despertaron y comenzaron a hablar entre ellos.
Sobre kimchi. Sobre bubble tea. Sobre la soledad. Y sobre lo que significa ser un amigo.
Y el misterioso observador en el laboratorio se reclinó y sonrió.
«FASE DOS», dijo. «COMIENZA».