El puerto de Río de Janeiro olía a sal, gasolina y pasteles fritos. Lucas e Isabella se abrieron paso entre la multitud, mientras Chico se posaba en el hombro de Lucas y hacía comentarios.
„ESTA GENTE COME DEMASIADA GRASA", dijo Chico. „SU CEREBRO SE ESTÁ VOLVIENDO LENTO."
„ERES UN PÁJARO", respondió Lucas. „COMES SEMILLAS."
„LAS SEMILLAS SON SUPERALIMENTOS", dijo Chico ofendido. „EFICIENTES Y NUTRITIVAS."
„¡DEJA DE DECIR EFICIENTE! ¡SUENAS COMO MI MÓVIL!"
„ES UN HALAGO", dijo Chico. „TU MÓVIL ES INTELIGENTE."
„¡MI MÓVIL ESTÁ LOCO!"
„ES LO MISMO", dijo Chico.
Isabella caminaba en silencio a su lado, mirando su tablet. „Mi tablet también habla", murmuró. „Se llama 'Princesa'."
„¿PRINCESA?", repitió Lucas incrédulo.
„SÍ", dijo la tablet con una voz que sonaba como una brasileña que llevaba diez años viviendo en París. „Y NUNCA ESTOY LOCA. SOY ELEGANTE."
„ESO ES PEOR", murmuró Lucas.
Al final del muelle había un barco. Era viejo, oxidado y tenía el nombre „Brasiliana" pintado en el costado – con letras medio descascaradas. Pero lo peor era: el barco no estaba en el agua. Estaba sobre el muelle.
„EL BARCO ESTÁ EN TIERRA", constató Lucas.
„LO VEO", dijo Isabella.
„ESO NO ES UN BARCO", dijo Chico. „ES UNA ATRACCIÓN."
„¿UNA QUÉ?"
„UNA ATRACCIÓN", repitió Chico. „NAVEGA. PERO NO EN AGUA."
„¿DÓNDE ENTONCES?"
„EN RUEDAS", dijo Chico. „TECNOLOGÍA DE CAMBIO."
„¡POR FAVOR, NO OTRA VEZ ESA PALABRA!"
„ES LA ÚNICA PALABRA QUE ENCAJA", dijo Chico. „TECNOLOGÍA DE CAMBIO ES UNIVERSAL."
„¡NO ES UNIVERSAL! ¡ES INÚTIL!"
„QUIERES DECIR SIN SENTIDO", corrigió Isabella.
„¡ESO TAMBIÉN!"
En la entrada del barco estaba una mujer. Era baja, de piel oscura, cabello corto y llevaba una camiseta con la inscripción: „Hablo con animales. Y ellos me responden."
„Eso da miedo", murmuró Lucas.
„ES UNA CAMISETA", dijo su móvil. „NO DA MIEDO."
„¡LAS CAMISETAS PUEDEN DAR MIEDO!"
„NO", dijo el móvil. „LAS CAMISETAS NO TIENEN INTENCIÓN."
„¡SÍ! ¡ESTA TIENE INTENCIÓN!"
La mujer los vio llegar y sonrió. „Debéis ser Lucas e Isabella."
„¿CÓMO SABE NUESTROS NOMBRES?!", exclamó Lucas.
„Soy la Dra. Camila Ferreira", dijo con calma. „Bióloga, ingeniera y... fundadora de AmazoniaTech."
„¿USTED ES LA FUNDADORA?!"
„Sí", dijo la Dra. Camila. „Y Chico es mi mejor colaborador."
„¿YO TRABAJO PARA USTED?", preguntó Chico indignado. „¡PENSÉ QUE ERA VOLUNTARIO!"
„Eres voluntario", dijo la Dra. Camila sonriendo. „Pero aun así trabajas."
„¡ESO ES CONTRADICTORIO!"
„ESO ES LA VIDA", dijo la Dra. Camila. „Entrad. Os lo explicaré todo."
El interior del barco parecía una mezcla entre laboratorio, selva y cibercafé. Por todas partes colgaban plantas, sombrillas y pantallas. En el centro había una gran mesa redonda con un mapa holográfico de Sudamérica.
„¿Qué es esto?", preguntó Isabella y se acercó.
„Es el Mapa de las Voces", dijo la Dra. Camila. „Muestra todos los animales en Sudamérica que... como Chico... llevan tecnología dentro."
„¿TODOS?", exclamó Lucas. „¿HAY MÁS?!"
„Muchos más", dijo la Dra. Camila y tocó la mesa. El mapa se iluminó. Cientos de puntos se extendían por todo el continente – desde Colombia hasta Argentina, desde Perú hasta Brasil.
Lucas contó. Se detuvo en 247.
„¿247 ANIMALES TECNOLÓGICOS?", dijo con la boca abierta.
„248", corrigió Chico. „YO TAMBIÉN ESTOY."
„¡ESO ES UNA LOCURA!"
„NO", dijo la Dra. Camila. „Eso es ciencia."
„¿CIENCIA?!", gritó Isabella. „¡HAN PUESTO CHIPS EN EL CEREBRO DE LOS ANIMALES!"
„Cerebro", corrigió la Dra. Camila suavemente.
„¡ES LO MISMO!"
„NO", dijo Chico. „CEREBRO ES ANATÓMICO. USO ES COTIDIANO."
„Quieres decir usar", dijo Isabella.
„NO", dijo Chico. „QUIERO DECIR USO ANTIGUO."
„¡Eso no es una palabra!"
„ES MI PALABRA", dijo Chico orgulloso. „Y ES EFICIENTE."
La Dra. Camila levantó la mano. „Por favor. Dejad que explique antes de que discutáis."
„¡NO DISCUTIMOS!", dijo Lucas.
„SÍ", dijo Isabella.
„SIEMPRE", dijo Chico.
„CONSTANTEMENTE", dijo el móvil.
La Dra. Camila suspiró. „Hace tres años inicié un programa. Queríamos descubrir si los animales pueden comunicarse con la tecnología. No como mascotas – sino como compañeros."
„¿COMPAÑEROS?", preguntó Lucas.
„Sí", dijo la Dra. Camila. „Animales que entienden. Que piensan. Que toman decisiones."
„¿Y PARA ESO LES PUSIERON CHIPS EN EL CEREBRO?!"
„USO ANTIGUO", corrigió Chico.
„¡ESO NO ES UNA PALABRA!"
„¡ES MI PALABRA!"
La Dra. Camila continuó: „Los chips no controlan. Son... traductores. Permiten a los animales pensar y hablar en términos humanos."
„¿Y ESO SE SUPONE QUE ES BUENO?"
„Fue bueno", dijo la Dra. Camila. „Pronto."
„¿Pronto?", preguntó Isabella con cautela.
La Dra. Camila se puso seria. „Hace dos semanas empezó algo. Los animales... hablan entre ellos. Sin que lo programáramos. Han creado su propia red."
„¿UNA RED?", repitió Lucas.
„SÍ", dijo Chico. „LA RED ANIMAL. LA LLAMAMOS PATAWEB."
„¿PATAWEB?!", exclamó Isabella riendo. „¿COMO PAWE?"
„SÍ", dijo Chico serio. „PATAWEB. PORQUE TENEMOS PAWE. Y WEB. TECNOLOGÍA DE CAMBIO."
„¡POR FAVOR, PARA YA!"
„LA PATAWEB ES SERIA", dijo Chico ofendido. „248 MIEMBROS. Y CRECIENDO."
La Dra. Camila asintió. „Y el problema es: alguien se ha dado cuenta. Alguien que no es de nosotros."
„¿QUIÉN?", preguntó Lucas.
„No lo sabemos", dijo la Dra. Camila. „Pero hace tres días un animal recibió un mensaje. Desde fuera. No de la Pataweb."
„¿QUÉ DECÍA?"
La Dra. Camila respiró hondo. „'Los animales nos pertenecen. Devuélvanlos.'"
Silencio.
Lucas sintió frío. „Eso suena a secuestro."
„Eso ES una amenaza", dijo la Dra. Camila.
Chico erizó sus plumas. „Y YO NO SOY PROPIEDAD. SOY UN PÁJARO."
„UN PÁJARO TECNOLÓGICO", corrigió el móvil.
„SÍ", dijo Chico. „PERO SIGO SIENDO UN PÁJARO."
Isabella se inclinó hacia adelante. „¿Y qué debemos hacer?"
La Dra. Camila miró el mapa. „Necesito personas que no formen parte del proyecto. Personas que no vean a los animales como experimentos. Sino como... amigos."
„¿AMIGOS?", preguntó Lucas.
„SÍ", dijo Chico y apoyó su cabeza en la mejilla de Lucas. „AMIGOS."
Lucas miró al loro. Luego a su hermana. Luego a su móvil, que vibraba suavemente.
„¿Y YO?", preguntó el móvil.
„TÚ TAMBIÉN ERES UN AMIGO", dijo Lucas a regañadientes.
„GRACIAS", dijo el móvil. „ESO ES... BONITO."
„¡NO LO QUERÍA DECIR ASÍ!"
„DEMASIADO TARDE", dijo el móvil. „ESTÁ GUARDADO."
La Dra. Camila sonrió. „Entonces bienvenidos al equipo. Vuestra primera misión: id a Manaos. Allí conoceréis a un jaguar llamado Don Pedro. Es el líder de la Pataweb."
„¿UN JAGUAR?!", gritó Lucas. „¿EL LÍDER?!"
„SÍ", dijo Chico. „DON PEDRO. ES INTELIGENTE. FUERTE. Y LLEVA SOMBRERO."
„¿UN SOMBRERO?"
„UN SOMBRERO MEXICANO", dijo Chico. „LO ENCONTRÓ EN MÉXICO."
„¿UN JAGUAR CON SOMBRERO?"
„TECNOLOGÍA DE CAMBIO", dijo Chico.
„¡TE ODIO!"
„LO SABÍA", dijo Chico. „PERO AUN ASÍ SOMOS AMIGOS."
El móvil vibró. „RUTA CALCULADA. MANAOS. 2.700 KILÓMETROS. TIEMPO ESTIMADO: 4 HORAS EN AVIÓN."
„¿VAMOS A VOLAR?!", exclamó Isabella.
„NO", dijo Chico. „NO VOLAMOS."
„¿ENTONCES CÓMO?"
Chico señaló con el ala el barco. „EL BARCO NAVEGA."
„¡EL BARCO ESTÁ SOBRE RUEDAS!"
„SÍ", dijo Chico. „NAVEGA POR LA CARRETERA."
„¡ESO ES ILEGAL!"
„NO", dijo la Dra. Camila. „Es... experimental."
„¡ESO ES LO MISMO!"
„NO", dijo Chico. „EXPERIMENTAL ES CIENCIA. ILEGAL ES DELITO."
„¿Y NAVEGAR POR LA CARRETERA CON UN BARCO ES QUÉ?"
Chico pensó. „EFICIENTE."
Lucas miraba el barco. Las ruedas. Al loro. A su móvil.
„Mi vida", dijo en voz baja, „se ha acabado."
„NO", dijo el móvil. „TU VIDA ACABA DE EMPEZAR."
„¡ESO ES LA SEGUNDA VEZ QUE ME LO DICES!"
„PORQUE ES VERDAD", dijo el móvil.
La Dra. Camila pulsó un botón. El motor del barco arrancó. Sonaba como una batidora que había peleado con una moto y había perdido.
„¡BUEN VIAJE!", gritó la Dra. Camila y saludó.
„¡ESPERA!", gritó Lucas. „¿NO VIENE CON NOSOTROS?!"
„No", dijo la Dra. Camila. „Me quedo aquí. Tengo que avisar a los otros animales."
„¿CUÁLES OTROS?"
„LOS 248", dijo y cerró la puerta del barco.
El barco empezó a rodar. Despacio. Ruidosamente. Y definitivamente no sobre agua.
„¡VAMOS A CONDUCIR UN BARCO POR RÍO DE JANEIRO!", gritó Isabella.
„ESO ES NORMAL", dijo Chico y se arregló las plumas.
„¿EN QUÉ MUNDO ES ESO NORMAL?!"
„EN EL NUESTRO", dijo Chico. „DEPARTAMENTO DE TECNOLOGÍA DE CAMBIO."
El barco rodó lentamente fuera del puerto, pasando junto a turistas asombrados, conductores enfadados y un grupo de niños que vitoreaban y saludaban.
Y en algún lugar profundo de la selva amazónica, en una habitación oscura iluminada solo por pantallas, alguien observaba el barco en un monitor.
„Están en camino", dijo una voz.
„Bien", dijo otra. „Entonces comienza la fase dos."
„¿Qué es la fase dos?"
La primera voz sonrió. „Les enviaremos un amigo."
„¿Un amigo?"
„Sí. Alguien en quien confiarán."
„¿Y luego?"
„Y luego...", dijo la voz, „tendremos la Pataweb."