Le lendemain à l'école, l'ambiance était tendue. Les quatre se retrouvèrent dans leur petit coin derrière le gymnase – l'endroit où ils se sentaient en sécurité. Max tenait fermement son téléphone, prêt pour le prochain événement inattendu.
« Alors, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? », demanda Lena nerveusement. « L'appel était clairement une menace. »
« Nous devons démasquer le coupable », dit Mia avec détermination. « Et ce, aujourd'hui. »
Sam hocha la tête. « Hier soir, j'ai revu la conversation du chat. Il y a un moment où quelqu'un de la classe a réagi – mais complètement différemment des autres. Très réservé, presque comme si cette personne ne voulait pas se faire remarquer. »
« Qui donc ? », demanda Max.
« Eh bien, ça devient intéressant », répondit Sam en sortant son téléphone. « Regardez ici. » Il leur montra une liste de noms de chat et d'images de profil. « Le nom est 'Phantom'. Ça sonne assez mystérieux, non ? »
« Phantom ? », répéta Lena sceptique. « Ça pourrait vraiment être n'importe qui. »
« C'est exactement ce que je pensais », dit Sam. « Mais l'adresse IP du compte mène à un ordinateur utilisé uniquement à l'école. »
« Alors, il faut découvrir qui utilise toujours cet ordinateur à l'école », dit Mia. « Peut-être à la bibliothèque ou dans la salle informatique. »
Dans l'après-midi, ils se glissèrent à la bibliothèque, où quelques ordinateurs étaient à la disposition des élèves. Ils attendirent patiemment que personne ne regarde, puis vérifièrent les ordinateurs.
« Ici ! », chuchota soudain Max. « Cet ordinateur montre une connexion active au chat. »
« Parfait », chuchota Lena en retour. « Maintenant, il ne reste plus qu'à voir qui est assis là. »
Mais à ce moment précis, quelqu'un se retourna. C'était Mme Berger, la sévère professeure principale, qui parlait rarement aux élèves.
« Que faites-vous ici ? », demanda-t-elle d'un regard perçant.
« Euh, nous faisons des recherches pour un projet », bafouilla Mia.
Mme Berger souffla. « J'ai remarqué depuis un moment que quelque chose n'allait pas ici. Il est temps que vous connaissiez la vérité. »
Les amis se regardèrent, confus. « Que veux-tu dire ? », demanda Max prudemment.
Mme Berger s'assit sur une chaise et commença à raconter : « J'ai surveillé le chat secret parce que j'ai réalisé que certains élèves étaient harcelés. Et j'ai découvert que le coupable est quelqu'un que personne n'aurait attendu – quelqu'un qui se cachait derrière un masque. »
« Qui ? », chuchota Lena.
« C'est... Tim, votre camarade de classe parallèle », dit Mme Berger doucement. « Il a toujours fait profil bas, mais c'était lui qui écrivait les messages et qui a volé le téléphone de Mia. »
Mia avala difficilement. « Tim ? Mais pourquoi ? »
« Il se sentait exclu et voulait avoir du pouvoir sur les autres », expliqua Mme Berger. « Il t'a choisie comme faiblesse parce que tu es nouvelle et que tu t'es repliée sur toi-même. »
Mia baissa les yeux. « Je voulais juste ne déranger personne. Je me suis sentie si souvent seule que je me suis renfermée. »
Max posa sa main calmement sur son épaule. « Tu n'es pas seule, Mia. Nous sommes là pour toi. »
Lena hocha la tête. « Et nous allons y arriver ensemble. Nous sommes maintenant encore plus forts. »
Sam sourit. « Ensemble, invincibles, non ? »
Un petit sourire traversa le visage de Mia. « Oui, ensemble. »
Mais avant qu'ils ne puissent continuer, un bruit fort retentit soudain de l'extérieur. Tous regardèrent vers la porte qui s'ouvrait lentement – et Tim se tenait là, avec un regard sombre dans les yeux.
« Vous croyez vraiment pouvoir me démasquer aussi facilement ? », siffla-t-il. « Le jeu est loin d'être terminé... »