Lena et Max venaient à peine de faire leurs premiers pas en direction du phare que la silhouette d'une autre personne se détacha de l'ombre. « Hé ! Attendez ! » cria une voix, étonnamment amicale et jeune. Ils s'arrêtèrent et se retournèrent.
Un jeune homme aux cheveux en bataille, un sac à dos usé et un large sourire s'approcha d'eux. « Je vous ai vus dans le café. Vous cherchez le phare, n'est-ce pas ? »
Max le regarda avec scepticisme. « Et qui es-tu ? Pourquoi devrais-tu le savoir ? »
« Je m'appelle Sam », se présenta l'étranger. « Je voyage aussi, et ce phare est en quelque sorte... eh bien, disons un endroit spécial. Je connais quelques histoires qui pourraient vous intéresser. »
Lena était curieuse. « Spécial ? Quel genre d'histoires ? »
Sam haussa les épaules. « Ah, je ne peux pas vous les raconter comme ça. Mais je promets que ça vaut la peine de venir avec moi. »
Max n'était pas convaincu. « Pourquoi devrions-nous te faire confiance ? Tu ne nous connais même pas. »
« C'est vrai », admit Sam. « Mais j'ai le sentiment que nous sommes tous d'une certaine manière embarqués dans la même aventure. Et puis, plus on est de fous, mieux c'est, non ? On ne sait jamais ce qui peut arriver. »
Lena regarda Max, qui hésitait. Finalement, Max soupira. « D'accord, mais seulement si tu es honnête avec nous. Pas de secrets. »
Sam acquiesça vivement. « Marché conclu. Mais d'abord, partons avant que le temps ne se dégrade encore plus. »
Ils reprirent leur chemin, le vent se renforçant et les nuages s'assombrissant. En chemin, Sam raconta d'anciennes histoires de marins et des prétendues découvertes de trésors autour du phare. Mais plus il parlait, plus Lena remarquait qu'il évitait certains détails ou répondait de manière évasive.
« Hé, Sam », commença Lena prudemment, « tu as sûrement une idée pourquoi ce phare est si important, non ? »
Sam se tut un instant, puis dit doucement : « Il y a des choses qu'il vaut mieux ne pas divulguer comme ça. Parfois, c'est plus sûr que tout le monde ne sache pas tout. »
Max fronça les sourcils. « Ça ne ressemble pas à un simple voyageur. Qu'est-ce que tu nous caches ? »
Sam les regarda sérieusement dans les yeux. « Je ne veux pas vous causer de problèmes, mais oui – je sais plus que je ne peux l'admettre. Et je crois que nous sommes sur le point de devoir prendre une décision qui changera tout. »
« Quelle décision ? », demanda Lena.
Avant que Sam ne puisse répondre, un fort fracas retentit derrière eux. Tous se retournèrent vivement. Une grosse branche était tombée sur le chemin à cause de la tempête, bloquant le retour.
« Super... », murmura Max. « C'est clair : on ne revient pas avant d'être arrivés au phare. »
Sam sourit en coin. « Eh bien, ça devient vraiment excitant. »
Lena sentit la tension monter. Elle était sûre que Sam en savait plus – et qu'ils n'auraient bientôt plus le choix.