Лена, Макс и Сэм тяжело дышали, остановившись за углом, пока яркие прожекторы освещали улицу, словно прожектор. Голос повторился, на этот раз ещё настойчивее: «Стой! Никому не покидать эту зону!»
«Отлично, становится всё лучше и лучше», — пробормотал Макс и нервно взглянул на ограждение. «Как нам теперь отсюда пройти?»
«Нам нужен другой путь», — прошептала Лена и суетливо огляделась. Улица была полна полицейских и охранников, которые явно их искали. «Сэм, ты здесь ориентируешься, да?»
«Немного», — ответил Сэм, — «но сейчас не лучшее время для осмотра достопримечательностей». Он осторожно выглянул из-за угла и заглянул вперёд. «Там, между домами — узкий проход. Если мы пройдём туда, то хотя бы выйдем из прямой видимости».
«Звучит как наш единственный план», — сказал Макс и схватил пакет. «Пошли, пока они не вызвали ещё больше людей».
Они рванули вперёд, проскользнули через узкую щель между двумя старыми стенами и оказались в маленьком заброшенном переулке. Тьма окутала их, словно одеяло, и на мгновение воцарилась тишина.
«Фух, повезло», — тяжело дышала Лена, вытирая пот со лба. «Но мы ещё не в безопасности. Они идут у нас по пятам».
«И у нас мало времени», — добавил Сэм. «В пакете говорится, что сокровище там, где вода и небо встречаются. Старый маяк в порту — это наша цель».
«Хорошо, тогда не теряем времени», — сказал Макс, подтянув рюкзак. «Но нам нужно быть осторожными. Кто бы эти люди ни были, они не сдадутся так легко».
Они отправились в путь, бежали по извилистым улицам, мимо закрытых магазинов и спящих домов. Город почти спал, но где-то вдалеке слышался отдалённый вой сирен. Охота была в полном разгаре.
Вдруг Лена остановилась и указала на маленькую площадь. «Смотрите, там впереди! Кто-то написал послание на стене».
Макс подошёл ближе и громко прочитал: «„Кто первым достигнет звезды, тот осветит тьму. Но осторожно, не каждая звезда ведёт к цели“».
«Отлично», — пробормотал Сэм. «Ещё больше загадок. Но это как раз подходит нашему пакету».
«Значит, нам нужно найти правильную звезду», — задумалась Лена. «Возможно, у маяка несколько звёзд или меток? Нужно внимательно смотреть».
«Как бы то ни было, мы не можем допустить ошибок», — решительно сказал Макс. «Иначе мы следующие, кто заблудится во тьме».
Они продолжили бег, всё ближе к порту. Воздух пах солёной морской водой, а вдалеке мерцал свет маяка, словно страж в ночи.
Вдруг позади послышались быстрые шаги и приглушённые голоса. «Чёрт, они снова здесь», — прошептала Лена и потянула Макса и Сэма в боковой переулок.
«Нам нужно разделиться», — прошептал Сэм. «Если мы будем вместе, нас легче поймать. Но если разделимся, сможем запутать преследователей».
«Звучит рискованно», — признал Макс. «Но, возможно, у нас нет выбора».
«Хорошо, тогда так и сделаем», — согласилась Лена. «Сэм, ты пойдёшь по левому пути к порту. Макс и я пойдём направо. Встретимся у маяка».
Обменявшись решительными взглядами, они разошлись в разные стороны. Сердце колотилось в груди, напряжение было ощутимо.
Пока Лена и Макс мчались по тёмным переулкам, Сэм оглянулся и почувствовал взгляды преследователей на себе. «Это будет не прогулка», — подумал он. «Но я не сдамся — не сейчас».
Добравшись до порта, Сэм побежал прямо к маяку, крепко держа пакет в руках. Но когда он достиг двери, вдруг услышал шум позади — шаги ускорялись, и голос звал его по имени.
Он обернулся — и встретился с холодным взглядом незнакомца, который улыбался зловещей улыбкой. «Ты не единственный, кто хочет это сокровище, Сэм».
По спине пробежал холодок. Гонка только началась — и игра ещё далеко не окончена.