Le Louvre était cet après-midi-là aussi bondé qu’un stand de baguettes à l’heure du déjeuner – des foules se pressaient dans les salles, tous à la recherche de la prochaine grande œuvre d’art. Éloïse, Théo et Marceau restaient encore un peu étourdis à la sortie du café, lorsqu’une voix résolue retentit soudain derrière eux.
« Madame, vous êtes la nouvelle guide d’art, n’est-ce pas ? » Une femme énergique avec un badge nominatif et une pile de brochures à la main regardait Éloïse avec impatience.
Éloïse cligna des yeux, surprise. « Euh, non, je... je ne suis pas guide. Je suis juste ici avec des amis. »
« Oh, comme c’est merveilleux ! Le groupe attend déjà – ils veulent commencer tout de suite. Vous êtes donc prête ? » La femme sourit largement, hocha la tête et désigna une vingtaine de visiteurs impatients qui regardaient dans leur direction.
Théo et Marceau échangèrent un regard paniqué. « Éloïse, tu n’es pas obligée de faire ça ! », chuchota Théo.
« Trop tard », murmura Éloïse, qui se retrouva soudain entraînée par la foule impatiente. « Bon, d’accord, je vais essayer – je connais quand même un peu le sujet. »
Le cœur battant, Éloïse se plaça devant le groupe et commença timidement : « Bienvenue au Louvre ! Aujourd’hui, je vais vous montrer quelques-unes des œuvres d’art les plus célèbres – alors suivez-moi, s’il vous plaît. »
Les visiteurs hochèrent la tête avec espoir, et Éloïse tenta de paraître aussi confiante que possible. Mais à peine avait-elle fait un pas que Marceau surgit à ses côtés, tout agité.
« Attends, j’ai une carte du musée ! », haleta-t-il en agitant un plan froissé. « Je t’aide à trouver le chemin ! »
« Merci, Marceau », dit Éloïse soulagée. « Mais pas trop de chaos, d’accord ? »
À peine avait-elle dit cela que Marceau trébucha sur une dalle de sol mal fixée et faillit tomber dans la première rangée des visiteurs, qui reculèrent surpris.
« Oh là là, tout va bien ! », s’exclama-t-il en riant et se releva. « On continue ! »
Théo se faufila entre la foule pour soutenir Éloïse de loin. Il avait une idée : s’ils prenaient la situation avec humour, le groupe pourrait peut-être suivre.
« Et ici, nous voyons la Mona Lisa », commença Éloïse en montrant le tableau le plus célèbre du monde. « On dit qu’elle sourit parce qu’elle vient d’entendre une mauvaise blague. »
Le groupe gloussa doucement, et pendant un instant, tout sembla bien se passer. Mais alors Marceau reprit la parole.
« Saviez-vous qu’il y aurait un passage secret caché ici au Louvre ? », chuchota-t-il conspirateur. « Peut-être qu’il mène directement à un trésor ! »
Un homme plus âgé du groupe avait l’air sceptique. « Êtes-vous sûr que vous ne vous moquez pas de nous ? »
« Absolument pas ! », répondit Marceau en faisant un clin d’œil à Éloïse, qui se prit la tête entre les mains intérieurement.
Soudain, un grand fracas retentit – Marceau avait heurté un vase antique qui vacilla et faillit tomber. « Oh non ! », cria-t-il en essayant de le rattraper, mais il tomba au sol et se brisa en plusieurs gros morceaux.
Un gardien de musée sévère accourut. « Monsieur ! Que faites-vous ? Vous devez faire attention ! »
Éloïse s’avança rapidement. « Nous sommes vraiment désolés ! Nous faisons juste... euh... partie d’une visite guidée. »
Le gardien les regarda d’un air noir, mais avant qu’il ne puisse dire quoi que ce soit, la femme aux brochures arriva. « Ah, vous voilà ! Je vous cherchais. »
« Nous devons absolument terminer la visite et signaler cet incident », chuchota-t-elle sévèrement. « Suivez-moi, s’il vous plaît. »
Éloïse acquiesça, tandis que Théo et Marceau se regardaient – le chaos était parfait.
Mais juste au moment où ils allaient partir, Marceau heurta accidentellement un socle sur lequel se trouvait une petite sculpture. Celle-ci bascula, tourna, et resta étonnamment stable en équilibre sur sa pointe.
« Wow, c’était juste ! », murmura Théo.
« Peut-être que Marceau est quand même un artiste du chaos », murmura Éloïse à moitié en riant, à moitié désespérée.
La gardienne les regarda sévèrement, puis un bip fort retentit soudain – Marceau avait discrètement mis son téléphone en mode silencieux, et maintenant il vibrait au milieu du musée silencieux.
« Oh non, pas encore », gémit Éloïse.
À ce moment-là, une porte au bout de la salle s’ouvrit, et un groupe de agents de sécurité entra. « Que se passe-t-il ici ? », demanda l’un d’eux d’un air sévère.
Éloïse, Théo et Marceau se regardèrent – et surent que leur grand malentendu au Louvre ne faisait que commencer.