De retour dans la chambre d'hôtel, Éloïse, Théo et Marceau étaient épuisés, mais heureux. La journée au Sacré-Cœur avait été un véritable chaos, mais d'une certaine manière, c'était justement cela qui rendait le souvenir si spécial. Ils jetèrent leurs sacs dans un coin, s'effondrèrent sur les lits et respirèrent profondément.
« Enfin un peu de calme », soupira Éloïse en fermant les yeux. « Je pourrais rester allongée ici pendant des heures. »
« Moi aussi », acquiesça Théo en enlevant sa chemise, « mais d'abord je veux prendre une douche. La pluie m'a complètement trempé. »
Marceau se leva pour fermer la fenêtre quand soudain un miaulement faible mais clairement audible retentit dans un coin de la chambre.
« Vous avez entendu ça ? », demanda-t-il en fronçant les sourcils.
« Ça ressemble à un chat », murmura Éloïse en s'asseyant. « Mais nous n'avons pas de chat ici ? »
Théo haussa les épaules. « Eh bien, il a dû entrer quelque part. »
À peine avait-il dit cela qu'un petit chat noir et blanc surgit de l'ombre derrière le rideau et traversa la pièce à toute vitesse. Les trois amis bondirent.
« Oh non, un chat ! », s'écria Marceau en essayant d'attraper l'animal, mais le chat était rapide comme un tourbillon. Il sauta sur le lit, courut sous la table puis disparut derrière l'armoire.
« D'accord, pas de panique », tenta de rester calme Éloïse. « Il faut juste réussir à le faire sortir de la chambre. »
« J'ai une idée ! », s'exclama Théo en disparaissant dans la salle de bain. Quelques secondes plus tard, il revint avec une boîte de thon.
« Parfait ! », dit Éloïse avec enthousiasme. « Les chats ne peuvent pas résister au thon. »
Théo ouvrit la boîte, et immédiatement un miaulement encore plus fort retentit. Le chat sortit prudemment, renifla la boîte puis fila de nouveau sous l'armoire.
« Il ne nous fait pas confiance », constata Marceau. « Peut-être qu'il faut le faire sortir d'une autre manière. »
« Je vais essayer avec la porte », proposa Éloïse en ouvrant doucement la porte du couloir. « Viens, petit, par ici ! »
Le chat jaillit de la chambre comme un éclair – mais pas dans le couloir, directement dans le hall de l'hôtel. Les trois amis sautèrent à sa suite et se retrouvèrent dans un labyrinthe de couloirs et de portes.
« Attendez ! », cria Marceau en courant dans les escaliers, « on ne doit pas le perdre de vue ! »
Le chat se déplaçait à une vitesse étonnante, traversa le hall de l'hôtel, sauta sur une chaise libre puis sur une table avec un vase rempli de fleurs. En faisant cela, il renversa le vase – l'eau et les fleurs se répandirent sur le sol.
« Oh non, pas encore ! », jura Théo tandis qu'Éloïse essayait d'attraper doucement le chat. Mais l'animal agile s'échappa de nouveau et courut vers l'ascenseur.
« Attention ! », cria Marceau, mais le chat sauta dans l'ascenseur avant que quelqu'un ne puisse réagir.
« Et maintenant ? », demanda Éloïse, déjà en train de se creuser la tête pour savoir comment reprendre le contrôle du chaos.
« Il faut descendre avec l'ascenseur », décida Théo. « Peut-être qu'il nous attend au rez-de-chaussée. »
L'ascenseur s'arrêta – et la porte s'ouvrit. Mais au lieu du chat, une dame âgée au regard sévère se tenait là, tenant en laisse un énorme chien qui observait les trois amis avec curiosité.
« Excusez-moi, avez-vous vu mon chat ? », demanda Marceau précipitamment.
La dame renifla. « S'il se promène ici, ce n'est pas mon problème. Et veuillez surveiller votre chien, s'il vous plaît ! »
Le chien renifla le pantalon de Marceau et remua joyeusement la queue, tandis que le chat surgit soudain de nulle part derrière la dame et se frotta en ronronnant contre ses jambes.
« Super », murmura Éloïse. « Maintenant, on a aussi un chien dans l'histoire. »
« Ça devient de mieux en mieux », soupira Théo en regardant Marceau. « Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
Avant que Marceau ne puisse répondre, le chat sauta à toute vitesse sur le comptoir de la réception, grimpa ensuite sur le lustre et fit tomber une petite corbeille à papier qui déclencha aussitôt le bip d'un détecteur de fumée.
« Oh non, encore une alarme incendie ! », cria la directrice de l'hôtel qui surgit soudain d'une pièce arrière en agitant les bras frénétiquement.
« Les gars, je crois que le chaos nous a rattrapés ! », rit Éloïse tandis qu'ils tentaient d'attraper le chat, qui était maintenant au centre de toute l'attention au milieu de l'alarme et de l'agitation.
Et quelque part, tout doucement, on entendit de nouveau un miaulement – mais cette fois, il semblait ne pas venir de l'hôtel...