Площадь Согласия сияла в послеполуденном свете, когда Элоиза, Тео и Марсо вошли в маленькое, очаровательное кафе «Le Petit Délice». Столы на улице были заняты, но внутри они едва нашли место у окна – идеально, чтобы наблюдать за оживлённой суетой вокруг площади. Тео осторожно положил на стол ценную рукопись, рядом таинственную карту сокровищ.
«Итак, нам нужно всё это хорошо сохранить», – сказал Тео и аккуратно подложил бумагу под маленькую тяжёлую чашку, чтобы прижать. «Если это намокнет, всё пропало.»
Марсо хитро улыбнулся. «Не волнуйтесь, я профессионал в управлении хаосом. Что тут может пойти не так?»
Элоиза бросила ему скептический взгляд. «Ты только что потерял собаку и чуть не продал картину на блошином рынке. Думаю, ты сам и есть хаос.»
Тео рассмеялся, но в этот момент официантка принесла три дымящихся чашки кофе. «Voilà, mes amis! Кофе с молоком для каждого.» Она поставила чашки – и именно в этот момент случилось непредвиденное.
Марсо, который только что встал, чтобы потянуться, повернулся к друзьям – и случайно локтем задел руку Элоизы. Чашка в её руке опрокинулась, и кофе с громким плеском пролился прямо на рукопись Тео.
«О нет!», – воскликнула Элоиза в ужасе и вскочила. «Марсо, будь осторожен!»
Тео ошеломлённо уставился на теперь полностью промокшую бумагу. «Mon Dieu, это вся моя рукопись! Она испорчена!»
Марсо сразу опустился на колени и пытался промокнуть кофе салфетками. «Прости, Тео! Я просто хотел…»
«Хотел что?», – резко перебила его Элоиза. «Теперь нам нужно как-то спасти это. Может, можно высушить?»
Тео покачал головой. «Это слишком деликатно. Чернила растекутся, и карта станет нечитаемой.»
Элоиза суетливо подумала. «Постой! У нас же есть твоя цифровая копия, верно? Ты мог бы её распечатать.»
Тео медленно кивнул. «Да, но ноутбук в отеле, а здесь нет принтера.»
«Тогда нужно импровизировать», – сказал Марсо, оглядываясь вокруг. «Может, официантка нам поможет? Или кто-то здесь имеет принтер?»
Вдруг маленькая девочка дернула официантку за рукав и указала на промокшую рукопись. Официантка любопытно наклонилась. «Ой-ой, это действительно плохо выглядит.»
«Не могли бы вы дать нам несколько салфеток?», – попросила Элоиза. «И случайно не знаете, есть ли рядом магазин, где можно распечатать?»
Официантка дружелюбно кивнула. «Всего в двух улицах отсюда есть маленький книжный магазин с копировальным сервисом. Но он скоро закрывается.»
«Тогда нам нужно поторопиться!», – решительно сказал Тео и взял телефон. «Я сразу позвоню в отель.»
Пока Элоиза и Марсо суетливо раздавали салфетки и пытались спасти рукопись, телефон Тео вдруг громко зазвонил в кафе. Он посмотрел на экран, и его лицо помрачнело.
«Это ресепшн отеля», – тихо сказал он. «Они только что звонили – возникла проблема с нашей комнатой.»
«Какая проблема?», – обеспокоенно спросила Элоиза.
«Говорят, кто-то незаконно проник и, возможно, что-то украл», – ответил Тео и встал, пристально глядя на дверь.
Марсо нахмурился. «Это становится всё безумнее. Сначала карта сокровищ, теперь взлом?»
«Нужно немедленно возвращаться», – сказал Тео. «Но сначала нужно как-то обезопасить рукопись.»
Элоиза посмотрела на влажную бумагу, затем на Марсо. «Может, хотя бы сфотографируем – на всякий случай.»
Марсо достал телефон из кармана и направил его на промокшую рукопись, но в этот самый момент бумага соскользнула со стола – прямо на пол, где она скользила между стульями и столами.
«О нет!», – закричала Элоиза и бросилась за ней, но рукопись чуть не раздавила мимо проходящая официантка.
«Стоп! Осторожно!», – крикнул Тео и в последний момент схватил её.
Другие гости кафе с любопытством обернулись, когда беспорядок становился всё больше. Марсо пытался помочь, но споткнулся о ножку стола и упал вперёд – прямо в кучу только что поданных круассанов.
«Mon dieu, Марсо!», – одновременно воскликнула Элоиза с ужасом и смехом.
Тео наконец крепко держал рукопись – наполовину мятое, наполовину промокшее, но всё ещё целое. «Это было на грани», – тяжело дыша, сказал он.
«Слишком на грани», – согласилась Элоиза. «Нам действительно нужно уходить, пока не случилось ещё хуже.»
Они поспешно собирали вещи, но когда Марсо попытался открыть дверь, она вдруг застряла – и по кафе раздался громкий металлический скрип.
«Что за…?», – пробормотал он и потянул дверь. Но она не сдвинулась ни на миллиметр.
«Ребята, кажется, мы застряли», – сказала Элоиза и обеспокоенно огляделась.
Тео нервно посмотрел на дверь. «А снаружи, вероятно, кто-то, кто не очень рад нас видеть.»
Холодный холодок пробежал по их спинам, когда дверь приоткрылась – и в тени стояла тёмная фигура.
«Ну что, вы трое думали, что так просто отделаетесь?», – прошептал голос, который был им всем знаком.
Хаос определённо ещё далеко не закончился.